Una cláusula de escape es una cláusula en un contrato que permite a una parte romper el contrato sin penalización en determinadas situaciones. Las cláusulas de escape están diseñadas para evitar que las personas se sientan obligadas a cumplir con un contrato cuando las circunstancias cambian. Son comunes en muchos contratos inmobiliarios y otros tipos de acuerdos, y al establecer un contrato con alguien, es recomendable leerlo con atención para ver si hay una cláusula de escape y cuándo entra en vigor.
Los contratos inmobiliarios son un ámbito en el que se utilizan ampliamente las cláusulas de salvaguardia. El contrato suele estar sujeto a un período de diligencia debida, en el que el comprador puede ordenar inspecciones de la casa y rescindir el contrato si las inspecciones revelan problemas que el comprador no quiere abordar. Por ejemplo, un informe de plagas podría indicar que la casa necesita un trabajo sustancial para lidiar con los insectos, o un contratista podría señalar que la casa necesita renovaciones sustanciales para cumplir con el código.
Asimismo, muchas transacciones inmobiliarias incluyen una cláusula de escape de financiación. Si el comprador no puede asegurar el financiamiento dentro de un período de tiempo establecido, el vendedor puede cancelar el contrato y, de la misma manera, el comprador también puede cancelar el contrato. A veces, cuando las personas quieren aprobar un trato rápidamente, pueden escribir estas cláusulas comunes, lo que indica que están celebrando un contrato para una casa tal como está y que la venta no depende de la financiación.
Las cláusulas de escape también están disponibles en forma de período de reflexión o cláusula de 72 horas para grandes compras como automóviles y electrodomésticos. El comprador puede devolver la compra dentro del período de reflexión para obtener un reembolso, asumiendo que no se han producido daños. Del mismo modo, los artículos comprados en vendedores puerta a puerta están sujetos a cláusulas de escape similares, en parte en reconocimiento del hecho de que las personas a veces se sienten presionadas a comprar cosas que no quieren de dichos vendedores.
No todos los contratos tienen una cláusula de escape, y los que la tienen suelen tener términos definidos con precisión que no dejan mucho margen de error. Las personas que piensan que pueden necesitar una cláusula de este tipo deben asegurarse de que esté escrito en el contrato en términos que satisfagan sus necesidades, y las personas también deben tener cuidado de no abusar de las cláusulas de escape. A veces, es posible ser considerado responsable bajo el argumento de que la contingencia citada en virtud de la cláusula de escape no es suficiente para la liberación del contrato.