Una cocina eléctrica puede ser cualquier dispositivo que utiliza principalmente elementos de calefacción eléctrica para cocinar alimentos. Hay una amplia variedad de modelos, que incluyen desde un horno con elementos calefactores en espiral en la parte superior de la cocina hasta parrillas eléctricas portátiles y autónomas. Algunas de las razones más populares para usar una cocina eléctrica incluyen la facilidad de instalación, la limpieza simple y el bajo costo operativo en algunas situaciones. Algunas razones por las cuales algunos cocineros evitan su uso son los problemas para crear calor constante y el tiempo de enfriamiento lento de los elementos de calentamiento, que potencialmente pueden quemar los alimentos. Ciertos dispositivos, como las ollas de cocción lenta, las arroceras y las parrillas de encimera, proporcionan una forma conveniente de cocinar alimentos en áreas que pueden tener poco espacio.
Uno de los tipos más comunes de cocina eléctrica es una gama. Esto generalmente consiste en un horno y quemadores acompañantes en la parte superior de la unidad. Al igual que una estufa a gas, los alimentos se pueden asar en el horno o se pueden cocinar en la parte superior de la estufa en sartenes. Una estufa eléctrica se calienta rápidamente y normalmente no requiere ninguna conexión especial, excepto un tomacorriente, aunque el calor se puede dispersar de manera inconsistente dentro del horno, y los quemadores superiores de la estufa se enfrían muy lentamente cuando se apagan.
Otra forma de cocina eléctrica se conoce como cocina lenta. Este es un dispositivo portátil que básicamente es una olla profunda con tapa. Un elemento calefactor está en la parte inferior de la unidad debajo del área de cocción, que abarca la mayor parte del interior de la cocina. Estos están diseñados para aplicar calor bajo y uniforme a los alimentos durante un largo período de tiempo, a veces todo un día o más.
Una parrilla eléctrica es un tipo de cocina eléctrica que intenta simular algunos de los efectos de la parrilla sobre una llama abierta. Estas unidades pueden ser pequeños dispositivos tipo plancha o dispositivos más elaborados con placas calefactoras en la parte superior e inferior para cocinar los alimentos desde ambos lados a la vez. Muchas de estas parrillas vienen con superficies que tienen un recubrimiento antiadherente para evitar que se peguen los alimentos y están ligeramente inclinadas para permitir que la grasa u otros líquidos drene la comida mientras se cocina.
Las tostadoras, tanto los hornos tostadores como los específicos para tostar rebanadas de pan, son un tipo común de cocina eléctrica. Las tostadoras generalmente tienen elementos delgados de calentamiento eléctrico que están cerca de los alimentos y completamente expuestos. A medida que la electricidad pasa a través de los elementos, se queman muy calientes e irradian calor intenso y seco que hace que la comida se dore y toste. Un horno tostador es ligeramente diferente, porque el área para la comida está cerrada, y generalmente hay más elementos calefactores, lo que permite que se use para cocinar rápidamente sobre la encimera.