Una computadora portátil tridimensional (3D) es un dispositivo electrónico que se puede usar como computadora portátil, que cuenta con un monitor que se puede usar para ver imágenes en 3D. Hay algunas formas diferentes en las que se pueden lograr las características visuales de una computadora portátil 3D, aunque la mayoría de ellas requieren que el usuario use anteojos especiales. Estas gafas permiten al usuario ver imágenes en la pantalla de la computadora portátil como si fueran proyectadas hacia el usuario de la computadora. Una computadora portátil 3D también puede contar con tecnología que permite al usuario ver una imagen que parece extenderse desde la pantalla sin usar anteojos.
Aparte de la pantalla especial de una computadora portátil 3D, este tipo de dispositivo funciona de manera muy similar a cualquier otra computadora portátil. Como su nombre indica, estas computadoras son lo suficientemente pequeñas y livianas como para colocarlas en el regazo de una persona y usarlas como computadora, lo que las hace bastante portátiles y fáciles de usar. Una computadora portátil 3D puede ejecutar los mismos tipos de software que cualquier otra computadora, pero está diseñada con una pantalla de visualización que se puede usar para ver imágenes en 3D. Los requisitos de esta tecnología suelen ser bastante intensos, por lo que estas computadoras portátiles tienden a tener una gran potencia de procesamiento y excelentes tarjetas gráficas.
Una de las formas más comunes en las que funciona una computadora portátil 3D es mediante el uso de gafas especiales. Mientras usa estas gafas, las imágenes que muestra el monitor parecen extenderse a tres dimensiones, en lugar del ancho y alto estándar de la mayoría de las pantallas de computadora. Esta tercera dimensión, la profundidad, hace que las imágenes en la pantalla parezcan extenderse desde la computadora hacia el usuario. El usuario de una computadora portátil en 3D puede ver películas creadas en 3D y ver varias aplicaciones de computadora y jugar juegos que parecen extenderse desde la pantalla.
Algunas empresas también han desarrollado una computadora portátil 3D que no requiere el uso de anteojos especiales para que el usuario vea imágenes en 3D. Una forma de lograr esto es a través de un monitor especial que en realidad muestra dos imágenes diferentes simultáneamente. El ojo izquierdo del usuario percibe una imagen, mientras que el ojo derecho realmente ve la otra imagen.
Estas dos imágenes son luego combinadas por el cerebro del usuario de la computadora portátil en 3D en una imagen tridimensional que se extiende desde la pantalla hacia el espacio virtual. Se puede usar una cámara con este tipo de computadora para rastrear los movimientos y la posición de los ojos de un usuario de computadora. Esto permite una visualización precisa de imágenes en 3D, pero la tecnología se limita a un espectador a la vez.