En un bote, una cubierta posterior es el área de la cubierta en medio del barco ubicada hacia la popa, en la parte trasera del bote. Las naves se dividen en proa y popa, lo que significa hacia adelante y hacia atrás, longitudinalmente; la cubierta de proa correspondiente está más cerca de la proa en la parte delantera de la nave. Varias actividades pueden tener lugar en una cubierta posterior, dependiendo del tipo de barco y cómo se usa. En un barco muy pequeño como un velero personal, esta área puede ser bastante pequeña y no muy útil para actividades complejas o grupos grandes.
El uso de terminología estandarizada para referirse a diferentes partes de un barco puede ser importante para comunicar órdenes claras y entendibles a los marineros. Incluso si un marinero no está familiarizado con una embarcación específica, es posible determinar dónde está la cubierta posterior si se le ordena que se reporte allí o acompañe a alguien a esa parte del barco. La cubierta posterior también se divide en babor y estribor para izquierda y derecha.
Es común usar el área del centro del barco para cargar, descargar y otras actividades, usar escotillas de acceso para llegar a bodegas de carga, cabinas y otros lugares a bordo de un barco. La cubierta se deja despejada mientras el barco está en marcha por seguridad, ya que los artículos sueltos podrían herir a los marineros y pasajeros. El espacio abierto en áreas como la cubierta posterior puede ser útil para eventos y actividades como el ejercicio. En algunos barcos puede estar cubierto o parcialmente cerrado para proteger a las personas a bordo.
Para la investigación científica y la navegación exploratoria, la cubierta posterior a veces puede albergar una estructura temporal que contiene equipos y personal adicionales, como un centro de comando para vehículos operados a distancia. Si un barco carece de la infraestructura interna para soportar operaciones adicionales, el uso de una estructura temporal puede hacerlo más flexible. Esto puede permitir a las personas aprovechar la velocidad u otras ventajas que pueden hacer que un barco en particular sea deseable.
Esta parte del barco también tiende a contener botes salvavidas, pescantes y otros equipos de seguridad, ya que proporciona una gran área de carga y lanzamiento en caso de emergencia. Otras ubicaciones en la cubierta del barco contienen botes salvavidas y suministros adicionales, como anillos de vida. Es importante que los pasajeros sepan a dónde ir en una crisis; Por lo general, los puntos de reunión están ubicados cerca de las cabañas, por lo que las personas a popa del bote pueden esperar reunirse alrededor de la cubierta posterior si necesitan evacuar o prepararse para una posible evacuación.