La cúpula es una estructura en forma de cúpula en la parte superior de un edificio. Esta estructura tiene sus raíces tanto en la arquitectura romana como en la griega. También aparece en algunos estilos de arquitectura india y otros edificios tradicionales en todo el mundo. La cúpula, derivada del latín cúpula o “kypellon” en griego, toma su nombre del concepto de una cúpula formada como una taza al revés. Como elección de diseño arquitectónico, los historiadores muestran que este tipo de estructura sucedió a un dispositivo romano que no tenía una impermeabilización similar. Las cúpulas, a menudo hechas de madera o metal, serán impermeables para proporcionar un techo práctico.
La cúpula es en muchos sentidos un edificio propio. Estas estructuras de domo a menudo se agregan sobre un techo principal. Algunas albergan elementos funcionales como un campanario o un farol. En otros diseños, como los de muchos edificios gubernamentales en todo el mundo, la cúpula sirve más como un elemento de diseño. Proporcionan almacenamiento y agregan espacio interior a un edificio, pero no se usan a menudo en el sentido clásico, donde se desean paredes planas para habitaciones funcionales en un edificio.
Cuando se trata de proporcionar materiales para cúpulas, el cobre es una fuente popular. Los diseños de cobre y otros metales para cúpulas requieren menos mantenimiento en general que los de madera, que pueden necesitar pintura con frecuencia. Los arquitectos planifican las cúpulas para complementar los diseños exteriores existentes.
Algunas personas se refieren a este tipo de construcción como un mirador o un mirador. La palabra «belvedere» proviene del italiano para «hermosa vista». Los arquitectos pueden usarlo para describir la adición de un edificio que promete una hermosa vista desde la parte superior de un edificio. Gazebo es otro término que se usa para una variedad de edificios redondos, incluidos los que tienen un diseño de cúpula.
En términos de estilo técnico, una cúpula puede ser circular o poligonal. Puede adornar una torreta o una aguja en algunos tipos de arquitectura. Algunos expertos se centran en la idea de que muchas cúpulas son principalmente ornamentales.
Algunas cúpulas pueden proporcionar un punto para que los habitantes caminen hacia un techo. Este tipo de cúpulas a veces se conoce como un «paseo de viuda». Los diferentes tipos de cúpulas se dividen en varias categorías funcionales y decorativas. Son populares tanto para edificios fijos como para edificios portátiles pequeños y ornamentales, por lo que es útil saber qué significa realmente este término arquitectónico.