Una ecografía es una prueba de imágenes médicas en la que se envían ondas de sonido desde una sonda y se recuperan. Las ondas sonoras reflejadas se utilizan para crear una imagen del área escaneada, que luego se muestra como una imagen en blanco y negro en una pantalla. Una ecografía endovaginal, a veces conocida como ecografía transvaginal, implica la inserción de una sonda en la vagina. En comparación con una ecografía abdominal, que implica el movimiento de una sonda sobre la piel del abdomen, este tipo de ecografía proporciona una imagen más detallada de los órganos pélvicos, en particular el útero y los ovarios.
Aunque muchos tipos de ecografías se realizan desde fuera del cuerpo, a veces es necesario colocar la sonda de ecografía dentro del cuerpo, y una ecografía endovaginal es un ejemplo. Las ecografías internas se utilizan comúnmente para ver la glándula prostática, el estómago, la vesícula biliar y el esófago. Si bien este tipo de pruebas médicas pueden resultar incómodas, por lo general no son dolorosas.
Antes del procedimiento, se le puede pedir a la paciente que vacíe su vejiga y se ponga una bata de hospital. La posición requerida para la exploración es similar a la de un examen pélvico o una prueba de frotis: acostado con las rodillas dobladas y las piernas separadas. Se introduce una sonda delgada, cubierta con una funda limpia y una capa de gel, en la vagina y se toman imágenes desde varios ángulos. Esta técnica proporciona una vista en profundidad de las paredes y el revestimiento del útero, y la cavidad en su interior, junto con los ovarios.
Las ecografías endovaginales se utilizan para investigar síntomas como dolor pélvico, bultos en la pelvis, sangrado vaginal anormal y problemas durante el embarazo. Las afecciones que pueden verse más claramente con este tipo de ultrasonido incluyen crecimientos dentro del útero, como fibromas y pólipos. La información adicional obtenida de una exploración endovaginal puede ayudar en el diagnóstico de quistes ováricos y cánceres de útero o de ovarios. En una emergencia, puede ser preferible una ecografía endovaginal a una ecografía abdominal porque no se requiere que la paciente tenga la vejiga llena.
Una desventaja de este procedimiento es que el paciente puede experimentar más molestias y el procedimiento puede ser un poco más embarazoso que una exploración abdominal. Además, las ecografías abdominales tienen un mayor campo de visión, lo que permite visualizar quistes y crecimientos en la parte superior de la pelvis, que podría estar fuera del alcance de una exploración endovaginal. A veces, puede ser necesario más de un tipo de exploración para evaluar completamente una afección. Por lo general, las exploraciones no toman mucho tiempo y no se conocen efectos dañinos.