Una escalera de techo es una escalera que está diseñada para sujetarse a un techo en la cima, proporcionando acceso al techo con el propósito de inspeccionarlo, hacer reparaciones o reemplazarlo. Estas escaleras generalmente están diseñadas para colocarse cuando se necesitan, en lugar de dejarlas en su lugar para un acceso permanente, aunque en algunas estructuras, una escalera de techo puede estar instalada permanentemente. Hay una serie de precauciones de seguridad importantes que se deben observar al usar una escalera de techo, ya que una caída de este tipo de escalera puede ser especialmente peligrosa.
Las escaleras de techo son escaleras rectas básicas con ganchos adjuntos. Los ganchos pasan por encima de la cima del techo. Algunas empresas fabrican ganchos separados que se pueden utilizar para convertir una escalera normal en una escalera de techo; los ganchos se sujetan o atornillan, con un diseño en forma de S que se adhiere tanto al techo como a un peldaño de la escalera para una estabilización adicional.
La escalera de techo se puede asegurar aún más atándola a un objeto sólido que se puede usar como ancla. Esto evita que un lazo afloje su agarre cuando la escalera se balancea y se mueve, lo que permite que las personas se muevan sobre y alrededor de la escalera con mayor comodidad. Para mayor seguridad, los trabajadores en un techo pueden usar arneses de seguridad de modo que si se caen o la escalera falla, el arnés los atrapará antes de que golpeen el suelo y sufran lesiones graves. Los arneses pueden ser requeridos por ley en algunas regiones para ciertos tipos de trabajos, y cuando no son obligatorios, siguen siendo una muy buena idea, especialmente en techos empinados.
Las escaleras de techo están diseñadas para usarse con una escalera de acceso independiente. La escalera de acceso permite a las personas pasar del suelo al techo. Las escaleras de acceso vienen en una variedad de estilos, incluidas las escaleras de extensión y con marco en A. La escalera extensible debe colocarse lo más cerca posible de la escalera del techo, lo que permite al escalador pasar de una escalera a otra en lugar de tener que caminar sobre el techo. Caminar sobre el techo puede ser peligroso porque puede aumentar el riesgo de una caída, y si el techo está en reparación, es posible que un caminante lo dañe al pisar el lugar equivocado.
Además de una escalera de techo, se pueden colocar otros tipos de soportes y ayudas para caminar en un techo para que las personas puedan trabajar en el techo sin entrar en contacto directo con el techo. A medida que se completan los proyectos, los soportes se pueden quitar o reposicionar para acceder a nuevas áreas del techo.