A veces denominada excusa del jurado o exención del deber de jurado, una exención del jurado es cualquier circunstancia que, en opinión del tribunal, impediría que un posible miembro del jurado pueda presentarse y llevar a cabo los deberes asociados con servir en un jurado. . Muchas jurisdicciones tienen pautas específicas que deben seguirse para que se otorgue este tipo de exención. Dependiendo del área y el tipo de tribunal involucrado, los problemas de salud, empleo u otros tipos de dificultades que se consideran razones para ser excusados resultarán en que el tribunal permita formalmente que un posible miembro del jurado no participe en la selección del jurado.
Uno de los ejemplos más comunes de regulaciones de exención de jurados tiene que ver con la salud del posible miembro del jurado. Si bien muchas personas piensan que este tipo de exención se aplica solo a afecciones físicas, algunos tribunales también excusarán al posible miembro del jurado en caso de que actualmente se encuentre bajo atención profesional por una afección emocionalmente debilitante. Por ejemplo, el tribunal puede otorgar una exención si el individuo está siendo tratado actualmente por varios tipos de trastornos de ansiedad o tipos de depresión, así como por varios tipos diferentes de fobias. En muchos casos, el tribunal confirmará el supuesto problema de salud con el médico tratante y luego determinará si la enfermedad es suficiente para justificar la excusa de que el individuo no preste servicio.
Muchos tribunales también permiten la exención del jurado en función de las dificultades y circunstancias personales. Por ejemplo, un tribunal puede optar por excusar a alguien de su deber como jurado si es el único cuidador de un pariente anciano o discapacitado, y causaría dificultades económicas para asegurar la prestación de cuidados durante el juicio. Si la persona se encuentra a una gran distancia del tribunal y no tiene acceso a transporte, el tribunal también puede decidir otorgar una exención.
Hay situaciones en las que se otorga una exención del jurado debido a la carrera o puesto de trabajo de la persona. Los especialistas en el campo médico pueden obtener una exención si las fechas de servicio coinciden con las fechas en las que el especialista está programado para operar a un paciente o pacientes gravemente enfermos. Los abogados que ya están comprometidos a representar a clientes en otro tribunal durante el período de servicio como jurado también pueden ser excusados.
La edad de un individuo también puede hacer posible obtener una exención del jurado. Muchos tribunales excusarán al ciudadano si tiene más de sesenta y cinco años. Otros a menudo restringen el servicio de jurado a personas menores de setenta años. Dado que las exenciones basadas en la edad dependen de las regulaciones y estándares vigentes establecidos por la ley local, no existe un límite de edad universalmente aceptado para servir como jurado.
Muchas naciones han aprobado leyes que brindan cierto grado de uniformidad en la forma en que varias jurisdicciones judiciales dentro de las fronteras del país determinan qué constituye y qué no constituye una exención válida. Un ejemplo es la Ley de exención del jurado de Australia de 1965. Si bien establece una base para el proceso de exención del jurado, la mayoría de las leyes nacionales permiten que las jurisdicciones locales acepten otras excusas, en función de circunstancias que sean relevantes para la comunidad a la que atiende el Tribunal.