Una falacia anfibólica es un error de lógica o falacia que surge de la ambigüedad o malentendido debido a la gramática, generalmente debido a una mala puntuación o elección de palabras. Esto puede ser una falacia que se utiliza a propósito, o puede suceder accidentalmente como resultado de un lenguaje usado apresuradamente o sin editar. La naturaleza de este tipo de falacia es la ambigüedad, lo que significa que el argumento apoyado por tal falacia puede ser fácilmente discutido abordando los diferentes significados posibles. Una falacia anfibólica también se puede utilizar con un gran efecto cómico, ya que la frase juega con la ambigüedad con fines cómicos.
Como falacia de ambigüedad, una falacia anfibia puede ser bastante similar a una falacia de equívoco, aunque existen diferencias entre las dos. Este tipo de falacia ocurre debido a un problema gramatical que crea la ambigüedad o posibilidad de confusión. La equívoco, por otro lado, es la ambigüedad que ocurre debido a una mala elección de palabras, generalmente como resultado de que alguien usa una palabra que siente que tiene un significado particular, que puede tener numerosos significados que pueden usarse para señalar la debilidad. de un argumento en particular. Ambos tipos de falacias crean un significado ambiguo en una declaración y deben aclararse como parte de un argumento.
El uso inadecuado de la puntuación o los pronombres es a menudo responsable de crear una falacia anfibia. Por ejemplo, si alguien dice «El médico quería operar al paciente, pero no estaba listo», el «él» es ambiguo y podría referirse al médico o al paciente. Si bien esto puede no tener un impacto tremendo en el significado de esa oración en particular, el uso como «El médico quería operar al paciente, pero murió antes de la cirugía» podría significar dos cosas muy diferentes dependiendo de a quién se refiera «él» en el oración. Este tipo de falacia puede terminar fácilmente en un debate u otro argumento, con pronombres ambiguos que oscurecen el verdadero significado de una declaración.
Los comediantes suelen utilizar una falacia anfibia con gran efecto, ya que la ambigüedad puede crear la comedia dentro de una broma. El comediante Groucho Marx usó anfibolio en la línea “Una mañana disparé a un elefante en pijama. Nunca sabré cómo se puso mi pijama «. Esto, por supuesto, usa anfibolio en la segunda línea; la configuración inicial hace que el oyente se imagine al orador en pijama mientras dispara a un elefante. La falacia anfibia ocurre en la mente del oyente y se usa para hacer que el remate del chiste sea una sorpresa, ya que Marx indica que de alguna manera el elefante era el que usaba el pijama.