Una férula nocturna para pies es un dispositivo médico diseñado para usarse en el pie durante la noche como parte de un régimen de tratamiento para una afección podiátrica. A los pacientes con problemas en el pie, el tobillo y la parte inferior de la pierna se les puede indicar que usen aparatos ortopédicos durante el día, pero estos dispositivos pueden ser incómodos de usar por la noche, dejando al paciente sin soporte a menos que se use una férula nocturna para el pie. Idealmente, un médico debe colocar una férula al paciente, aunque es posible comprar dispositivos genéricos sin receta y ajustarlos para obtener el mejor y más cómodo ajuste.
El propósito de cualquier tipo de férula es mantener una parte del cuerpo en posición para promover la curación. En el caso de una férula nocturna para pies, el dispositivo generalmente está diseñado para mantener el pie en una posición flexionada durante la noche. Esto puede ser útil para pacientes que se recuperan de ciertos tipos de cirugías del pie junto con pacientes que tienen afecciones como fascitis plantar, tendinitis de Aquiles, fracturas por sobrecarga del pie y el tobillo, dolor en el talón y tendinitis del pie. Mantener el pie en posición puede limitar el dolor y dar tiempo a las estructuras del pie para que se recuperen de las lesiones.
Cuando se coloca en el consultorio de un médico, una férula nocturna para pies se ajustará cuidadosamente al nivel adecuado de tensión y rigidez. El médico quiere mantener el pie en su lugar sin impedir la circulación ni causar dolor al paciente. La férula generalmente tiene varias correas para ajustar y puede incluir espuma viscoelástica y otros elementos diseñados para ayudar a que se adapte al pie del paciente. Una férula comprada sin receta tendrá correas y elementos rígidos ajustables para ajustarse al dispositivo de la manera más cómoda y suave posible.
Los pacientes deben usar una férula nocturna para pies según las indicaciones. Si es necesario limpiarlo, como puede ser necesario periódicamente, se puede usar agua y jabón suave y el dispositivo se puede colgar en un lugar cálido para que se seque. No debe someterse a calor o luz directa, ya que pueden dañar o deformar la férula y hacerla incómoda. También hay limpiadores enzimáticos especializados disponibles para matar los organismos que pueden hacer que los pies huelan mal.
A medida que el paciente sana, la férula puede ajustarse periódicamente y, finalmente, el paciente puede usar cada vez menos férulas y aparatos ortopédicos. Eventualmente, el paciente puede dejar de usar férulas por completo y puede comenzar a usar fisioterapia para desarrollar fuerza y coordinación en el pie.