Una celda acolchada es un tipo de habitación, que a menudo se encuentra en un hospital psiquiátrico, en la que las paredes están cubiertas con algún tipo de acolchado. Este acolchado se puede lograr de diferentes maneras, aunque el esfuerzo general es asegurar que las paredes y el piso estén acolchados. El acolchado crea una habitación en la que una persona no puede lastimarse fácilmente lanzando su cabeza u otros apéndices contra las paredes y el piso. Aunque el uso ha disminuido en las últimas décadas, se utiliza una celda acolchada para personas en un hospital u otro lugar que se considere un riesgo para ellos.
A veces llamada «sala de goma», una celda acolchada generalmente se diseña como parte de un hospital psiquiátrico, aunque otras instalaciones, como las prisiones, también pueden utilizar esas salas. El propósito básico de una habitación de este tipo es crear un espacio en el que una persona no pueda lastimarse fácilmente. Esto a menudo se hace revestiendo las paredes con bolsas llenas de material suave o acolchado, similar a crear una habitación en la que el interior está cubierto con almohadas. Dicha celda acolchada también se puede tratar con pintura cauchutada y materiales similares, proporcionando el nombre alternativo para tales habitaciones.
Una persona colocada dentro de una celda acolchada generalmente se considera una amenaza para sí misma. Cuando se utiliza en un hospital psiquiátrico, dicha persona puede ser puesta al cuidado de ese hospital en contra de sus deseos porque demuestra un deseo de infligirse lesiones a sí misma. Una celda acolchada a menudo tiene una sola puerta también cubierta con materiales acolchados y, por lo general, también tiene una ventana o un panel de visualización en la puerta. Esto permite que los médicos u otro personal de un centro psiquiátrico vigilen a la persona en la habitación para asegurarse de que no se cause daño a sí misma de otra manera.
Especialmente a los pacientes de alto riesgo que se colocan dentro de una celda acolchada también se les puede colocar una camisa de fuerza para limitar aún más la posibilidad de autolesiones. Debido a la naturaleza dramática de tales habitaciones, la imagen de una persona con una camisa de fuerza colocada dentro de una celda acolchada se ha vuelto algo icónica por el potencial extremo de la enfermedad mental. Sin embargo, el uso de estas habitaciones ha disminuido considerablemente en los últimos años, ya que los medios farmacéuticos se utilizan con mayor frecuencia para someter a pacientes potencialmente peligrosos. Los sedantes se pueden utilizar para garantizar que una persona que desee hacerse daño a sí misma no pueda hacerlo físicamente.