Una gorra de calavera es una gorra sin visera, sin visera y ajustada, generalmente hecha de tela o cuero. A diferencia de la mayoría de las gorras y sombreros, las gorras de calavera a menudo se usan tanto en interiores como en exteriores. El término “gorro de calavera” se usa con más frecuencia para referirse a una kipá que se usa por razones religiosas, pero el término también se aplica a una amplia variedad de gorros que se usan con fines religiosos y seculares en culturas de todo el mundo.
Tradicionalmente, los hombres judíos ortodoxos usan una gorra de calavera llamada kipá o yarmulke en todo momento como un símbolo de humildad y como lo que consideran un recordatorio de la presencia constante de Dios. Los judíos conservadores y reformistas también usan kipá a menudo en contextos religiosos, como durante la oración o dentro de una sinagoga, y en estas ramas del judaísmo a veces las usan tanto mujeres como hombres. Muchas kipá son más pequeñas que otros tipos de gorro, se sientan encaramadas en la corona del cráneo en lugar de cubrir toda la cabeza. Los materiales, el color y el tamaño del kippah pueden variar, y diferentes estilos a menudo se asocian con diferentes movimientos religiosos y políticos.
Las gorras de calavera también son prominentes en otras tradiciones religiosas. Los miembros del clero de la Iglesia Católica a menudo usan una gorra de calavera llamada zucchetto, especialmente en los niveles superiores de la jerarquía de la Iglesia. El color del zucchetto depende del rango del usuario; los sacerdotes usan zucchettos negros, los obispos los púrpuras, los cardenales los rojos y el papa los blancos. Muchos hombres musulmanes usan una gorra de calavera, llamada taqiyah en árabe, que se puede usar sola o debajo de un turbante o bufanda. Muchas regiones y naciones musulmanas tienen su propio estilo de gorra de calavera, como el topi paquistaní.
Las gorras de calavera también se usan ampliamente por razones puramente seculares. Las gorras de calavera denominadas gorros, tuques, toques o gorros de media a menudo se usan durante el clima frío en Canadá, el Reino Unido, Australia y los Estados Unidos. Su ajuste cercano a la cabeza del usuario evita la pérdida de calor y mantiene al usuario caliente. “Gorrita tejida” también puede referirse a un tipo de gorro de cráneo tejido o tejido a ganchillo, generalmente sin visera, que comúnmente usaban los niños en los siglos XIX y principios del XX. Una variante novedosa con una hélice unida a la parte superior de la tapa, llamada gorro de hélice, a menudo se asocia con miembros de subculturas geek como fanáticos de la ciencia ficción y programadores de computadoras.