Una hemorragia antes del parto es un sangrado vaginal que ocurre durante la última etapa del embarazo hasta el nacimiento. Comúnmente es causada por dificultades con la unión de la placenta al útero que conducen al desgarro o ruptura del tejido. Dependiendo de la causa subyacente, puede ser indolora o acompañada de dolor y malestar. Al igual que las complicaciones obstétricas similares, la hemorragia anteparto se trata con precaución, realizando una ecografía y hospitalizando a la madre para su observación. Se pueden aplicar transfusiones de sangre en casos de hemorragia prolongada.
Las hemorragias obstétricas son una complicación relativamente común del embarazo. Las hemorragias anteparto pueden indicar cualquier sangrado vaginal que se produzca más tarde en el embarazo, después de la semana 24 de gestación. Aproximadamente el 30% de la mortalidad materna durante el embarazo está relacionada con la hemorragia antes del parto, por lo que, por seguridad, se realiza un examen de ultrasonido a las mujeres embarazadas con sangrado durante la última etapa del embarazo. La hospitalización es importante, porque si la presión arterial baja y el sangrado recurre, a veces se necesita una transfusión para mantener estable a la madre. Incluso el sangrado moderado puede ser letal para el feto si no se trata.
La placenta previa es una causa común de hemorragia antes del parto. Como la mayoría de los sangrados del segundo y tercer trimestre, es más común en mujeres que han tenido embarazos múltiples o cesáreas. En esta condición, la placenta cubre incorrectamente el segmento inferior del útero o se desgarra, obstruyendo el cuello uterino. Esto conduce a sangrado vaginal e impide el camino normal del feto hacia el canal del parto, lo que hace necesaria la cesárea. El objetivo del tratamiento médico es mantener la situación estable hasta las 36-37 semanas, cuando es posible el parto quirúrgico.
La placenta accreta induce hemorragia vaginal a través de una complicación en la que la placenta se incrusta profundamente en la pared del útero. Las condiciones previas de placenta previa y cesárea aumentan el riesgo de placenta accreta, al igual que el tabaquismo. La extracción de la placenta es muy difícil y puede desgarrar el útero, provocando una hemorragia inmediata y rápida. El tratamiento exitoso se centra en minimizar las complicaciones para la madre y el feto mediante la programación de una cesárea, que a menudo se acompaña de una histerectomía.
El desprendimiento prematuro de la placenta del útero es una causa más rara de hemorragia antes del parto. A veces, el sangrado vaginal ocurre al final del embarazo a partir de fuentes distintas del útero o la placenta, como una lesión en el cuello uterino. Durante el inicio del trabajo de parto, el sangrado vaginal es relativamente común. No hay forma de prevenir directamente la placenta accreta o placenta previa, pero sus factores de riesgo, como el tabaquismo y las cicatrices uterinas, pueden reducirse. El tratamiento oportuno de la anemia, la hipovolemia y las complicaciones relacionadas de la hemorragia reduce en gran medida el riesgo de mortalidad.