Una hortensia enana es una versión más pequeña de una hortensia normal, una planta con flores perennes que crece entre 1 y 3 pies (0.30 a 0.91 metros) de altura. Esto permite plantarlo en jardines de macetas o áreas al aire libre confinadas que no tienen espacio para una hortensia del tamaño de un arbusto normal. Los tipos de hortensias que se ven en la planta de tamaño regular, como mophead y lacecap, se reflejan en versiones similares para la hortensia enana e incluyen variedades tan populares como mini penny, munchkin y pink elf. Varias versiones de la planta también se han criado en Alemania y llevan el nombre de ciudades europeas, incluidas las cepas de Viena, Berlín y París.
El color de las flores en esta especie de planta se puede alterar cambiando el nivel de pH del suelo en el que crece, donde los niveles de pH más altos tenderán a producir flores de tonos rosados y niveles de pH más bajos, los tonos de azul y púrpura matices. Los tonos rojos también se pueden acercar, pero en realidad son solo rosas oscuros, y las hortensias de flores blancas no cambiarán de color independientemente del nivel de pH, aunque algunas pueden brotar algunas flores rosadas o rojas a medida que envejecen. Muchas variedades de combinaciones de colores ahora están disponibles para las hortensias enanas, con combinaciones de colores para flores que incluyen mezclas de verde-rosa, blanco-rosa y verde-azul.
Cuidar una hortensia enana implica un poco más de atención que muchas otras plantas con flores. Requieren un suelo fértil y bien regado y sombra parcial, y crecen mejor donde hay luz solar temprano en el día y refugio del sol directo de la tarde. A medida que florecen, las flores más viejas deben podarse para mantener la planta vibrante, y deben cortarse en el otoño para evitar que crezcan demasiado, ya que son plantas leñosas que se extenderán si se les da la oportunidad. Después de una poda de otoño, la planta también se saltará una temporada de crecimiento para florecer y no producirá flores hasta la primavera siguiente, pero este período de descanso la alentará a florecer con más vigor cuando lo haga.
Dos tipos populares de hortensias enanas que se encuentran a la venta en muchos centros de jardinería son la hortensia enana pia, también conocida como elfo rosa, y la variedad Mathilda Gutges, también conocida como hortensia de hoja grande. La variedad de elfo rosa se conoce como Hortensia o diseño de flor mophead, que es una bola de flores de forma esférica, generalmente de color rosa oscuro a rojo. La Mathilda es un diseño de cabeza de flor de mophead o lacecap, que es una colección de flores más plana. Ambas cepas tienen las mismas condiciones de crecimiento que cualquier otra hortensia enana y cambiarán de color de rosa a azul a medida que desciende el pH del suelo.