Una inyección de epinefrina es una inyección del medicamento llamado epinefrina o adrenalina. Aunque muchas veces esto se usa en el ámbito médico u hospitalario para tratar los síntomas de un paro cardíaco, a las personas también se les pueden recetar formas inyectables de este medicamento para tratar las reacciones de choque anafiláctico potencialmente mortales. Estas recetas son más comunes para aquellos con reacciones alérgicas identificadas y extremadamente graves a las picaduras de insectos o ciertos alimentos comunes. Otra posible razón por la que las personas pueden tener estas vacunas a mano es si tienen ataques de asma que son sumamente peligrosos.
Uno de los peligros tanto de los ataques de asma como de la anafilaxia es que ambos provocan la restricción de las vías respiratorias. Es posible que las personas con asma potencialmente mortal o reacciones alérgicas no puedan esperar a que lleguen los servicios de emergencia y brinden asistencia. La epinefrina actúa inmediatamente sobre el sistema inmunológico reduciendo la respuesta inflamatoria, lo que puede ayudar a mantener abiertas las vías respiratorias y proteger la respiración. Este puede ser un paso vital para quienes están en peligro de dejar de respirar debido a una respuesta alérgica agravada.
La inyección de epinefrina, que generalmente debe ser recetada por un médico, viene en varias concentraciones. También puede tener diferentes nombres, y uno de los más populares es Epi-pen®. El medicamento está precargado y significa que la gente toma la jeringa y la usa de inmediato. Hay dosis tanto para adultos como para niños, y es importante obtener el tipo correcto.
Las personas deben aprender a administrarse correctamente una inyección de epinefrina y, en realidad, el único lugar para administrarla es en el muslo. Nunca se deben inyectar los pies y las manos porque esto podría resultar en daño tisular. También se recomienda a las personas que observen las fechas de vencimiento en el suministro de inyección de epinefrina y se aseguren de obtener un nuevo suministro si el medicamento caduca o cambia de color.
Es cierto que una inyección de epinefrina puede salvar la vida, pero también puede tener efectos secundarios graves. Estos pueden incluir latidos rápidos del corazón, temblores, sensación de inquietud, malestar estomacal, sudoración excesiva, dolor de cabeza, piel demasiado pálida, pesadez o compresión en el pecho y otros. Si el medicamento no resuelve los síntomas, esto podría sugerir tener que administrar una segunda inyección, lo que podría causar un mayor perfil de efectos secundarios. Se recomienda que las personas vean a un médico después de usar una inyección y especialmente después de usar más de una consecutivamente.
También existen interacciones farmacológicas potenciales con la inyección de epinefrina. Los médicos y los pacientes deben sopesar cuidadosamente el uso de inyecciones además de estos medicamentos. Muchas veces, incluso si existe una interacción potencial, aún puede valer la pena tener estas inyecciones a mano para emergencias alérgicas o asmáticas potencialmente mortales.