Una lámpara de fibra óptica es un dispositivo de iluminación que utiliza fibras ópticas, en lugar de bombillas tradicionales, para crear iluminación para un espacio en particular. Este tipo de lámparas pueden venir en varios estilos diferentes y pueden usar fibras ópticas de muchas formas diferentes para crear iluminación. Hay una serie de beneficios que tiene este tipo de iluminación, incluido el uso potencial de la luz natural para crear iluminación, la reducción de los requisitos de energía para dicha lámpara y un mayor control sobre la dirección de la luz. Sin embargo, una lámpara de fibra óptica no siempre es la solución ideal para cada situación de iluminación, por lo que los estilos de lámparas tradicionales siguen siendo bastante populares.
Por lo general, es el uso de fibras ópticas, a veces llamadas fibra óptica, lo que distingue una lámpara de fibra óptica de otros tipos de lámparas. La mayoría de las lámparas utilizan una o más bombillas, normalmente bombillas tradicionales con una caja de vidrio que rodea un filamento, para producir luz dentro de un área determinada. Una lámpara de fibra óptica, por otro lado, utiliza fibras ópticas en lugar de una bombilla para crear iluminación.
Las fibras ópticas son hebras de material fibroso que se pueden utilizar como transmisores de luz y señales similares. Funcionan transmitiendo señales de luz a través de su núcleo, que está envuelto en un revestimiento que sirve para reflejar la luz para evitar que se escape de la fibra. Una fuente de luz en una lámpara es suficiente para iluminar docenas o cientos de cables de fibra óptica. Una lámpara de fibra óptica suele utilizar numerosas configuraciones de fibra óptica para crear iluminación de diferentes formas.
En general, se utilizan dos tipos principales de cables en una lámpara de fibra óptica: resplandor lateral y resplandor lateral. Los cables Endglow están encerrados en una carcasa sólida y opaca que evita que la fibra óptica del interior emita luz, y solo los extremos abiertos emiten luz de las fibras. Los cables de brillo lateral, por otro lado, son translúcidos y permiten que se emita luz a lo largo de la totalidad del cable. Estos diferentes cables se utilizan para crear diferentes efectos, permitiendo desde una lámpara en espiral que ilumina en su totalidad hasta una lámpara de lectura que dirige la luz a un área específica.
Una lámpara de fibra óptica generalmente solo requiere una pequeña fuente de luz, lo que significa que dicha iluminación puede requerir menos energía que las lámparas tradicionales. Sin embargo, existen algunos inconvenientes en el uso de fibra óptica, como menos opciones para las fuentes de iluminación dentro de una lámpara y dificultad para reparar dicha lámpara. Una lámpara de fibra óptica también puede ser más cara que una lámpara tradicional, debido a la tecnología necesaria para trabajar con fibras ópticas.