Las lijadoras son herramientas para pulir, dar forma o alisar la madera y otras superficies, incluidos el metal y el plástico, que suelen utilizarse con una cinta o un disco cubiertos de abrasivo. El lijado se puede hacer a mano, pero cuando se habla de una lijadora, generalmente se refiere a una lijadora eléctrica que es una herramienta eléctrica. Hay varios tipos de lijadoras, como lijadoras de detalle, lijadoras de disco, lijadoras orbitales y lijadoras de banda. Una lijadora adecuada para el acabado se llama lijadora de acabado.
Una lijadora orbital viene en dos modelos. Uno se llama simplemente lijadora orbital. Se puede reconocer por tener una velocidad lenta y un peso ubicado encima de la almohadilla de lijado para hacer que se mueva en pequeños círculos para que el trabajo se lije en todas direcciones. El segundo tipo de lijadora orbital también se denomina «lijadora de acabado» y, de forma característica, tiene una cabeza rectangular que se caracteriza por tener ¼ o ½ hoja, según la cantidad de papel de lija estándar que cubra su superficie. Las más pequeñas también se llaman «lijadoras de palma».
A diferencia de una lijadora orbital, una lijadora orbital aleatoria se mueve de dos maneras simultáneamente, con el disco de lijado formando una elipse mientras gira. Este movimiento bidireccional ayuda a prevenir arañazos circulares y hace que la lijadora orbital aleatoria sea útil como herramienta de acabado. Si la lijadora orbital aleatoria está equipada con controles de velocidad variable y el accesorio adecuado, puede ser adecuada como herramienta de pulido y como lijadora de acabado.
Una lijadora de detalles también puede diseñarse como una lijadora de acabado. Algunas lijadoras de detalles se benefician de un perfil y accesorios muy pequeños, mientras que otras tienen un cuerpo más grande y se adaptan a áreas detalladas solo mediante el uso de numerosos accesorios que se adaptan específicamente a diferentes áreas. Algunos de estos adjuntos tienen nombres que representan sus formas, como esquina interior y esquina exterior, cóncavo, ranura y delta extendido. Algunas lijadoras de detalles combinan la capacidad de serrar junto con el lijado fino.
Una lijadora de acabado especial es aquella que está hecha para un uso muy particular. Por ejemplo, una lijadora y pulidora de superficies de tuberías es una herramienta especializada para lijar tuberías, tubos y rieles. Se utiliza una lijadora para superficies metálicas para cepillar, desbarbar, desafilar, dar acabado, alisar y pulir metales, como el aluminio o el acero inoxidable.