Una llave dinamométrica neumática es una herramienta neumática diseñada para aplicar una cantidad específica y preestablecida de torsión o tensión a un sujetador, generalmente una tuerca y un perno. Este tensado preciso es importante en muchas aplicaciones de sujetadores múltiples donde se deben mantener tolerancias muy estrechas. A diferencia de otras formas de llaves dinamométricas, muchas llaves dinamométricas neumáticas ofrecen una amplia gama de ajustes de torque. También son generalmente más pequeños, más potentes y más baratos de operar que las versiones eléctricas o manuales.
La llave dinamométrica neumática utiliza una fuente de aire comprimido para hacer girar rápidamente un rotor de tipo turbina que a su vez impulsa un eje a través de una caja de engranajes de reducción planetaria. Este eje está equipado con un embrague ajustable que está diseñado para «deslizarse» o liberarse a una tensión preestablecida. El extremo del eje de la llave dinamométrica neumática está equipado con un accesorio que permite acoplar varias herramientas a la llave dinamométrica según la aplicación. Cuando la llave dinamométrica neumática se aplica a un conjunto de tuerca y perno, por ejemplo, la herramienta aprieta o aprieta la tuerca hasta que se alcanza la tensión preestablecida, después de lo cual el embrague se libera y la llave ya no aplica tensión a la tuerca. .
Muchas aplicaciones de ingeniería requieren que los sujetadores se tensen con un par de apriete específico. Esto es particularmente cierto en aplicaciones en las que se utilizan varios sujetadores para asegurar dos componentes juntos por igual. La culata de un motor de automóvil, por ejemplo, generalmente se sujeta con conjuntos de espárragos y tuercas de seis a ocho. Dado que la culata se basa en un ajuste perfecto entre su superficie inferior y el bloque del motor para garantizar un sellado eficaz de la junta y la alineación correcta de los mecanismos de transmisión periféricos, estos pernos deben tensarse exactamente al mismo nivel. Esta tensión precisa se logra con una llave dinamométrica.
Por diversas razones, el uso de aire comprimido para impulsar una llave dinamométrica neumática es una práctica común en aquellas industrias en las que tales herramientas se utilizan con frecuencia. Una llave dinamométrica neumática es más pequeña y manejable que un modelo eléctrico de capacidad similar. Por esta razón, las herramientas neumáticas tienden a ser mucho más poderosas en paquetes de tamaño razonable que sus contrapartes eléctricas, como la llave dinamométrica motorizada. Las llaves dinamométricas neumáticas también son rentables. Esto se debe a que la generación de una fuente de aire comprimido es más económica que el uso de herramientas eléctricas. Las llaves dinamométricas manuales o eléctricas a menudo vienen equipadas con un número limitado de ajustes de tensión.