Una malva amapola es un género de nueve especies de las Malvaceae, o familia de las malvas, conocida como Callirhoe. Todos son nativos de América del Norte, generalmente crecen en praderas o en suelos rocosos y alterados. Estas plantas perennes y anuales a menudo se recomiendan a los jardineros como plantas con flores tolerantes al calor, de bajo mantenimiento y resistentes a la sequía. Por lo general, forman esteras que se extienden y se pueden cultivar en una variedad de situaciones soleadas, que van desde los bordes de las flores hasta los jardines de rocas y las praderas. Las malvas de amapola tienen raíces pivotantes extremadamente profundas.
La especie más comúnmente cultivada es la malva amapola púrpura, Callirhoe involucrata. Esta planta perenne solo crece hasta 1 pie (0.3 m) de altura. Puede extenderse para formar una estera de hasta 3 pies (0.9 m) de ancho, sin embargo, parece un encaje debido a las hendiduras en las hojas. Las flores son de color púrpura y se parecen a las de las amapolas, aunque cierran durante la noche. Pueden llegar a medir 2.5 cm (6.3 pulgadas) de ancho y se producen desde la primavera hasta el otoño.
Si los tallos se recortan a mediados del verano, esto fomenta la producción de nuevas flores. En clima frío, las plantas mueren hasta la corona. Sin embargo, estas especies volverán a crecer en la primavera.
También conocida como copa de vino, la malva amapola púrpura se cultiva fácilmente en suelos con buen drenaje. El suelo puede estar seco o ligeramente húmedo, pero si está demasiado húmedo, es probable que las plantas sucumban a la pudrición de la corona. Es más probable que esto suceda en suelos con mal drenaje.
La larga raíz principal de la planta la ayuda a sobrevivir a las condiciones de sequía. Sin embargo, hace que las plantas establecidas sean difíciles de trasplantar. Los nativos americanos comieron las raíces, que se dice que saben a batatas. Esta especie de malva amapola florece en climas cálidos. Sin embargo, en los desiertos, la planta requiere algo de sombra y riego regular.
Las malvas de amapola se pueden plantar a partir de plantas de inicio de vivero o se pueden cultivar a partir de semillas. Las semillas deben plantarse en otoño. Si se cultivan en un entorno favorable, a menudo se autosembran para producir colonias adicionales.
Otra especie popular de malva amapola es la malva amapola con flecos o Callirhoe digitata. En lugar de crecer como esteras, esta planta crece hacia arriba hasta 5 pies (1.5 m) de altura. Produce flores de color rosa con flecos, generalmente en julio.
Una especie rara es la malva amapola de Bush o Callirhoe bushii. A diferencia de las otras Callirhoes, esta especie crecerá bien en sombra clara. La planta crece hasta 2 pies (0.6 m) de altura. Por lo general, comienza a producir sus flores magentas en el verano.