La popularidad de la manga de hojaldre ha aumentado y disminuido a lo largo de los siglos. En ciertos momentos de la historia, las mangas hinchadas se consideraron la altura de la feminidad, mientras que en otros, se consideraron excesivas y mejor vestidas con disfraces. A menudo asociada con las princesas de Disney y las heroínas de Shakespeare, la manga hinchada ha sufrido muchas transformaciones en tamaño y forma a lo largo de los años.
Desde finales de 1700 hasta principios de 1800, la manga de hojaldre era un diseño diminuto que a menudo aparecía en vestidos con cinturas imperiales, como el vestido Regency. Desde la década de 1820 hasta aproximadamente 1840, el volumen de la manga de hojaldre varió en diferentes puntos a lo largo del brazo y se sostuvo con materiales elaborados como aros, relleno y ballenas. Algunos estilos de mangas hinchadas se hincharon más en la parte superior del brazo, mientras que otros se hincharon en el codo, o incluso se hincharon desde el hombro y se estrecharon hasta la muñeca, un estilo denominado la «manga del gigot». En un momento durante la década de 1800, la plenitud de la manga de hojaldre era tan extravagante que se llamó la «manga imbécil». El estilo incluso fue parodiado en publicaciones de dibujos animados del siglo XIX, que representaban a mujeres que no podían pasar por las puertas debido a sus mangas.
En la década de 1980, las mangas hinchadas regresaron de manera formal gracias a espectáculos como Dynasty y Dallas, que popularizaron el aspecto. También durante este tiempo, la manga de soplo era una característica popular en muchos vestidos de novia, vestidos de dama de honor y vestidos de fiesta, tanto en manga larga como en manga corta. Con la excepción de la ropa infantil, la manga de hojaldre desapareció de la moda durante la mayor parte de la década de 1990, y el término «mangas hinchadas» adquirió una connotación negativa que indicaba que algo estaba fuera de moda o pasado de moda.
A fines de la década de 2000, las mangas hinchadas volvieron una vez más, pero esta vez no se limitaron a los vestidos de gala y otras prendas formales. Las camisas abotonadas, los cárdigans e incluso las camisetas presentan detalles como pliegues y fruncidos, que fruncen la tela en el hombro y crean una pequeña manga hinchada. La popularidad de la película Piratas del Caribe a principios de la década de 2000 también contribuyó a un resurgimiento del interés en la manga de hojaldre, que se estrecha en varios puntos a lo largo del brazo para lograr el aspecto pirata.