La Cycas revoluta, o la palma de sagú, es una planta ornamental excepcionalmente popular. Las descripciones de la palma de sagú incluyen hojas verdes largas, parecidas a plumas, con un tronco que varía en grosor. También llamada palma Rey Sagú, las raíces del árbol robusto se remontan a millones de años atrás como parte de la familia de las cícadas. La palmera de sagú tolera una amplia gama de temperaturas, así como condiciones secas a húmedas. También se puede plantar y alimentar en interiores o exteriores con agua y tierra de humus.
Las palmas de sagú crecen con características que se asemejan a las de otras palmeras. Son identificables por sus hojas perennes, brillantes y largas. Las «flores» de las plantas consisten en conos grandes y semillas en forma de ciruela, amarillas o tostadas que crecen en las hojas. Las plantas de palma de sagú tienen la reputación de crecer lentamente, produciendo un tronco de árbol de madera erguido que varía de 1 pulgada (aproximadamente 2.54 cm) a 12 pulgadas de diámetro (aproximadamente 30.40 cm).
Encontradas en todo el mundo, las palmas de sagú han sido consideradas como uno de los tipos de palmas más antiguas. Las plantas ornamentales provienen de la familia Cycad, que también incluye árboles de ginkgo y coníferas. Si bien las palmas son nativas de Japón, se pueden plantar en cualquier lugar dependiendo del clima y otras condiciones. Las cícadas también se conocen como «fósiles vivientes» porque las especies de árboles, incluido el sagú y otras plantas con cono, han existido desde las eras prehistóricas del Pérmico y Mesozoico de hace más de 200 millones de años. Algunas especies de cícadas ahora están extintas, y las que aún existen permanecen sin cambios en sus estructuras vegetales.
Considerada una de las plantas vivas más antiguas para cultivar, las palmas de sagú se adaptan bien a una variedad de temperaturas. Crecen a un ritmo lento, ya sea que la temperatura sea de 15 grados Fahrenheit (-9.4 grados Celsius) o 110 grados Fahrenheit (aproximadamente 43 grados Celsius). Los expertos en jardinería señalan, sin embargo, que este tipo de palmas pueden crecer un poco más rápido cuando se plantan fuera de los contenedores. Las semillas del sagú se pueden plantar en un jardín trasero u otro espacio abierto. Es más probable que las variedades más pequeñas de estas palmas se planten en contenedores para exhibiciones en interiores.
Las palmeras de sagú prosperan en áreas brillantes con suelos ricos que drenan agua. Estas plantas ornamentales aceptan habitaciones luminosas o luz solar plena, con sombra ocasional para evitar el agotamiento. Los jardineros y expertos en horticultura sugieren plantar palmas de sagú justo por encima de la línea del suelo para evitar condiciones de anegamiento que pueden matar las hojas o toda la planta. Los árboles deben tratarse de manera similar a los cactus, dándoles suelo con humus bien drenado y solo pequeñas cantidades de fertilizante líquido. El suelo debe secarse entre riegos de plantas, que suelen ser necesarios cada dos o tres semanas.
Los paisajes y las exhibiciones florales se encuentran entre los usos comunes de las palmas de sagú, particularmente debido a sus hojas largas en forma de pluma. Con suficiente luz solar o luz interior brillante, pueden crecer hojas nuevas y más grandes cada primavera y verano. Cycas revoluta y especies relacionadas también se han utilizado en ceremonias tradicionales y como medicina y alimento. La ciencia contemporánea, sin embargo, considera venenosas las semillas, las hojas y los tallos.