Una petición de divorcio es un documento legal que le pide a la corte que otorgue la solicitud de divorcio de una persona. El contenido de la petición varía según la jurisdicción, pero a menudo incluye la información de identificación del peticionario, información familiar y los motivos del divorcio. La petición también puede incluir o hacer referencia a los deseos del peticionario de un acuerdo financiero o de custodia de los hijos. En la mayoría de los lugares, se debe entregar una copia de la petición de divorcio al cónyuge del peticionario antes de que pueda avanzar el proceso de divorcio.
Los divorcios generalmente son otorgados por un tribunal con autoridad para disolver matrimonios y resolver conflictos sobre la división de la propiedad de una pareja o dónde van a vivir sus hijos. Cuando alguien quiere divorciarse, tiene que solicitar formalmente al tribunal que se lo conceda en forma de petición de divorcio. En los Estados Unidos, la ley de divorcio es un asunto estatal y cada estado tiene sus propios requisitos para el formato y el contenido de una petición de divorcio. Otros países y jurisdicciones también tienen sus propias leyes con respecto a la construcción de una petición de divorcio.
Una vez que el peticionario o su abogado completan la petición de divorcio, por lo general debe presentarla en la corte y luego hacer arreglos para que se entregue a su cónyuge. En algunos lugares, es posible que pueda entregar o enviar la petición por correo a su cónyuge, pero en otros debe solicitar que la policía local o un servidor de proceso privado entregue personalmente la petición. Una vez que un cónyuge recibe la petición, puede presentar una respuesta aceptando o impugnando la petición o decidir dejar que el divorcio continúe sin su participación. Si el cónyuge del peticionario desea impugnar el divorcio, puede hacerlo a través de su abogado o por su cuenta. Tanto la peticionaria como su cónyuge pueden solicitar que el tribunal les otorgue manutención o custodia temporal, así como el uso de bienes conyugales, como una casa o un automóvil.
Las solicitudes hechas en una petición de divorcio no pueden ser concedidas por el juez de la corte de divorcio. Los jueces son responsables de asegurar que el peticionario tenga motivos legítimos para solicitar el divorcio. Si el peticionario tiene motivos para el divorcio, el juez aún puede negarse a otorgar sus solicitudes de custodia financiera o de menores si el juez considera que las solicitudes violan la ley o no son razonables. En los casos en que el cónyuge del peticionario se oponga a los términos de la petición, es posible que el juez deba seleccionar cuál de los términos del peticionario otorgará, si corresponde.