Bit part es una frase idiomática que se usa para denotar a alguien que tiene un pequeño papel que desempeñar. Esto generalmente se refiere a un actor en una obra de teatro, programa de televisión o película. También se utiliza para referirse a alguien que tuvo una pequeña participación en un proyecto o a un deportista que hizo una pequeña contribución al equipo. En algunos casos, el término se usa para denigrar a alguien o lo usa el actor de la parte pequeña para quejarse de su papel relativamente pequeño.
Modismos como «parte de un poco» y «patear el cubo» son frases no literales. Los hablantes de lenguas nativas a menudo comprenden modismos cuando los que aprenden una segunda lengua no. Esto se debe a que los modismos suelen ser culturalmente específicos y los alumnos carecen de la conciencia contextual para comprenderlos.
El término «parte de bits» proviene del inglés antiguo y proto-germánico. Un poco se refiere a dos cosas: una pieza de taladro que hace agujeros y las pequeñas brocas que crea un taladro o un implemento. Con el tiempo, las partes pequeñas creadas llegaron a conocerse como partes pequeñas, y esta colocación se atribuyó a otras áreas, como actores con roles menores.
Hay varios tipos de roles y actores de partes pequeñas. Algunos actores pueden hacer una carrera con esos roles, mientras que otros lo hacen como un pasatiempo o como un medio para financiar la universidad o para hacerse notar por roles más importantes. Los actores de partes pequeñas a veces se denominan Under Sixes, lo que significa que tienen menos de seis líneas; otros actores secundarios pueden tener más líneas, pero aún no se considerarían un actor o personaje principal.
Los actores de apoyo suelen tener más de seis líneas. Estas partes de bits son más importantes que los extras, pero son mucho menos importantes que los personajes principales. Todavía pueden causar una gran impresión como un personaje principal. Algunos personajes secundarios importantes incluyen a Pete Hornberger de «30 Rock» y Tariq Masood en «Spooks».
Los camafeos y los extras también son diferentes a las partes de bits. Un cameo es la aparición de un invitado, a menudo un pequeño papel interpretado por un actor famoso o una celebridad. Algunos ejemplos de cameos incluyen a Peter Jackson interpretando a Santa en «Hot Fuzz». Un extra tiene un trasfondo que no habla y de ninguna manera afecta la historia.
Estos actores de papeles secundarios a menudo esperan obtener mejores papeles en otros programas, películas y obras de teatro, o esperan que su personaje sea promovido al rango de un personaje principal. El término «parte de bits» se utiliza a menudo en este contexto como una forma de queja. Algunos personajes secundarios reúnen seguidores en línea, y los espectadores desean saber más sobre ellos. Esto es más cierto en los programas de televisión que tienen la oportunidad de crecer y desarrollarse con el tiempo.
En el deporte, los jugadores pequeños, en el fútbol, por ejemplo, tienden a ser calentadores de banca. Pasan mucho tiempo al margen viendo partidos y jugando un pequeño papel como suplentes. Cuando estos jugadores piden dejar el equipo, tienden a expresar su frustración por ser un «jugador secundario».