El término pizarra da nombre a varios dispositivos diferentes que se utilizan para la comunicación en oficinas y aulas. La pizarra original era literalmente una pizarra de borrado en seco de color blanco. Tomó su nombre por analogía con las pizarras llamadas pizarrones. Al igual que ellos, la pizarra es un dispositivo en el que se puede escribir y borrar, por lo que es útil para muchas de las mismas situaciones que una pizarra o un rotafolio, creando un espacio en el que varias personas pueden ver y consultar o interactuar.
Los marcadores borrables hechos para el tipo original de pizarra incluyen colores más atrevidos que los que se encuentran en la tiza y, por supuesto, pueden usarse sin crear polvo de tiza. Un problema que surge para algunas personas con marcadores de borrado en seco es el olor, y uno debe tener cuidado de no usar marcadores que no estén hechos específicamente para la superficie porque no se borran fácilmente. Este tipo de pizarra viene en una variedad de tamaños.
Otro tipo de pizarra es una pantalla táctil interactiva para computadoras que le permite operar una computadora tocando la pizarra. Algunas de estas pizarras permiten la captura de pantalla interactiva, lo que significa que con una simple operación, puede copiar el material creado en la pizarra a la computadora. Otras capacidades de una pizarra habilitada para computadora incluyen la anotación interactiva de la imagen proyectada de la computadora y la anotación interactiva para completar una plantilla proyectada, las cuales se pueden guardar a través de la captura de pantalla.
Un tercer tipo de pizarra es un espacio interactivo en línea disponible para la entrada de texto, dibujos, etc. Las personas en diferentes ubicaciones pueden iniciar sesión en el mismo espacio de pizarra y crear una composición, un plan, un proyecto o un dibujo mutuos que sea visible para todos los usuarios en tiempo real.
Se puede utilizar una pizarra de cualquier tipo:
para demostrar o mostrar información previamente preparada para que la vean varias personas;
como una superficie sobre la cual proyectar medios no interactivos como diapositivas, películas, presentaciones en power point o una vista en tiempo real de una pantalla de computadora para entretener, educar o informar; y
para capturar las contribuciones simultáneas o secuenciales de múltiples participantes en un foro, ya sean registradas por los propios participantes o por un escriba designado.