Una placa base HDMI® es una placa base que está equipada con un puerto de interfaz multimedia de alta definición (HDMI®). HDMI® es un estándar que puede permitir la transmisión de video de alta definición y audio de alta calidad a través del mismo cable. Esto puede permitir que una computadora con una placa base de este tipo se conecte a una variedad de monitores y televisores sin requerir un cable de audio secundario. Las placas base HDMI® se pueden encontrar tanto en computadoras de escritorio como portátiles, y muchos monitores y televisores vienen equipados con uno o más puertos HDMI®.
Muchas placas base contienen funciones básicas de audio y video, eliminando la necesidad de una tarjeta de video o sonido dedicada. Esto es especialmente cierto en el caso de los portátiles económicos en los que tanto el espacio como el precio pueden llevar al uso de gráficos integrados. Una placa base con gráficos integrados es simplemente una placa base que tiene una tarjeta de video incrustada y, por lo tanto, tiene un puerto HDMI®, un puerto VGA o ambos.
Si bien los gráficos integrados a menudo no tienen la capacidad para ejecutar juegos que consumen muchos recursos, pueden ser suficientes para usos más ligeros. Muchos televisores vienen equipados con puertos HDMI®, y una computadora con una placa base HDMI® puede usar un televisor como monitor. Esto puede permitir que los videos de Internet de alta definición y otros medios se vean en una pantalla grande sin una tarjeta de video costosa. También puede permitir que la computadora se conecte a un televisor o monitor a través de un solo cable para audio y video.
Si bien los primeros monitores de computadora tenían tradicionalmente solo una entrada VGA, ahora se pueden encontrar muchas pantallas con múltiples entradas HDMI®. Esto puede permitir el uso de una sola pantalla con muchas fuentes de video diferentes, incluida una computadora equipada con una placa base HDMI®. HDMI® es totalmente compatible con versiones anteriores de dos de los tres tipos de interfaz de video digital (DVI). Esto significa que una computadora con una placa base HDMI® y un adaptador se puede conectar al puerto DVI de una pantalla que carece de puertos HDMI®. Si bien DVI no admite la entrada de audio, el uso de un adaptador HDMI® a DVI no provocará ninguna pérdida de calidad de video.
Si una computadora tiene una tarjeta de video dedicada, una placa base HDMI® no es necesaria. Cuando un sistema construido con una placa base HDMI® se actualiza con una tarjeta de video dedicada, el puerto HDMI® de la placa base simplemente deja de funcionar. Una tarjeta de video HDMI® puede proporcionar la misma funcionalidad útil de una placa base HDMI® al mismo tiempo que puede ejecutar programas y juegos con gráficos más intensivos.