Una placa base Socket 7 es una placa base que tiene un conector de unidad central de procesamiento (CPU) llamado Socket 7. Este componente en particular fue lanzado en 1994 por la empresa de semiconductores Intel Corporation para sus CPU Pentium o procesadores. Socket 7, sin embargo, también es compatible con algunos chips del principal competidor de Intel, Advanced Micro Devices (AMD). En mayo de 2011, Socket 7 es el único socket de CPU compatible con CPU de más de una empresa de semiconductores, por lo que su popularidad no tiene paralelo en la historia de las placas base Pentium.
También conocida como placa principal, la placa base es responsable de albergar varios de los componentes cruciales de una computadora. Esto incluye el zócalo de la CPU, que conecta el procesador con la placa base para la transmisión de datos. También proporciona soporte físico para la CPU para que no se dañe, particularmente cuando un usuario la inserta o quita.
La placa base Socket 7 admite principalmente procesadores Intel Pentium dentro del rango de velocidad de transferencia de datos o de 50 MHz a 66 MHz. Los procesadores compatibles con Pentium también tienen un rango de velocidad de procesamiento de 75MHz a 200MHz. Intel también amplió la compatibilidad con los chips Pentium con el conjunto de instrucciones MMX de instrucción única y datos múltiples (SIMD) que introdujo en 1996, además de las desafortunadas versiones OverDrive de la marca. En el mismo año en que debutó MMX, AMD lanzó sus CPU K5, que también eran compatibles, y su sucesor, el K1997 de 6, compartió el conjunto de instrucciones MMX con el Pentium de Intel.
Otros componentes que contiene la placa base Socket 7 incluyen ranuras de memoria de acceso aleatorio dinámico síncrono (SDRAM) para la memoria del sistema de la computadora; entradas / salidas (E / S) como conectores PS / 2 para el teclado y el mouse; un conector para auriculares; y puertos de gráficos acelerados y ranuras de interconexión de componentes periféricos para tarjetas de expansión. También se incluyen chipsets, que facilitan la interacción del procesador, la memoria del sistema y las E / S, entre otros componentes. Esto incluye el controlador de audio para sonido, el adaptador Ethernet para redes cableadas y el controlador de gráficos para capacidades de video y gráficos.
La industria de los semiconductores comenzó a eliminar gradualmente la placa base Socket 7 cuando Intel introdujo el Socket 8 en 1995. Este socket de CPU tenía 66 contactos de clavija más y estaba hecho para Intel Pentium Pro, que era una extensión del Pentium original. El final de la placa base Socket 7 llegó con la llegada de la próxima generación de chips Pentium, el Pentium II, para el cual Intel diseñó la ranura 1. Sin embargo, algunas empresas de productos informáticos todavía fabrican la placa base Socket 7. Entre ellos se incluyen ASUSTeK Computer Incorporated (ASUS), con sede en Taiwán, y Micro-Star International Co., Ltd. (MSI).