Una platina de microscopio es la parte de un microscopio donde se monta una muestra para su visualización. Clásicamente, la muestra se coloca en el escenario en un portaobjetos, que se puede sujetar en su lugar con el uso de clips de escenario. Hay varios tipos de platillos de microscopio diseñados para diferentes aplicaciones de microscopía, que van desde los platillos básicos que se encuentran en los laboratorios de la escuela secundaria hasta los micromanipuladores, que vienen completos con brazos robóticos que se pueden usar para una manipulación muy precisa y controlada de muestras en el escenario.
Al igual que en un escenario teatral, se utiliza un escenario de microscopio para mostrar la estrella del espectáculo. La platina está diseñada para estar completamente iluminada por la luz del microscopio o para mantener una muestra en su lugar cuando se utilizan otros tipos de tecnología de imágenes. Al usar marcas en el escenario, los observadores pueden realizar mediciones y colocar muestras con mucha precisión, y la posición del escenario puede ser ajustable para obtener imágenes desde un ángulo diferente o para permitir que un investigador vea una diapositiva completa sin tener que reposicionarla manualmente.
Una platina de microscopio básica se fija en su lugar, lo que requiere manipulación manual si es necesario mover o ajustar el portaobjetos. Las etapas mecánicas son ajustables, mientras que las etapas circulares proporcionan un mayor rango de movimiento y capacidad de ajuste. Las etapas también se pueden equipar con brazos de micromanipulador y otras herramientas de microscopía útiles.
Generalmente, cuanto más elaborada sea la platina del microscopio, más cara será y cuanto mejor sea la calidad de un microscopio, mejor será la platina que tendrá. Los investigadores que trabajan con microscopios a menudo necesitan poder realizar ajustes muy finos y precisos, y la capacidad de realizar dichos ajustes es una característica publicitaria importante para escenarios sofisticados. Las características adicionales como la capacidad de crear un entorno controlado para observar muestras vivas también pueden ser importantes para los usuarios de microscopios.
Dependiendo del microscopio, puede ser posible quitar fácilmente una platina para reemplazarla, o puede ser más desafiante. Los microscopios básicos tienden a tener opciones limitadas, lo que obliga a las personas a quedarse con los lentes, los escenarios y otras partes con las que vino el microscopio. Se pueden equipar microscopios más ventajosos para mayor versatilidad, con piezas que se pueden intercambiar fácilmente con reemplazos compatibles producidos por el fabricante o un subcontratista. También puede ser necesario retirar periódicamente la platina del microscopio para realizar tareas de mantenimiento y limpieza a fin de mantener el rendimiento óptimo del microscopio, en cuyo caso una liberación rápida puede ser muy conveniente.