Las flores prensadas se pueden usar para agregar un toque decorativo a libros, papelería, papel casero y muchos otros proyectos de manualidades. Las flores y el follaje se pueden comprar pre-prensados en las tiendas de manualidades o se pueden recoger frescos y conservarlos en casa. Si bien se utilizan varias técnicas diferentes para presionar flores, la mayoría implica el uso de un elemento llamado prensa de flores.
Las prensas de flores se pueden comprar en muchas tiendas de artesanías. Los dos tipos más comunes de prensas de flores son la prensa de flores botánica, también conocida como prensa de secado al aire, y la prensa de microondas. Estos dispositivos se pueden utilizar para conservar flores fácilmente en casa.
La prensa de flores botánicas suele constar de varias capas de material que sirven para aplanar y secar el material vegetal deseado. Se pueden utilizar dos piezas lisas y planas de madera contrachapada como capas superior e inferior de la prensa. Entre las piezas de madera contrachapada, las hojas de material se colocan en capas en el siguiente orden: una hoja de cartón, dos hojas de papel secante y una segunda hoja de cartón. Las capas exteriores de madera contrachapada se unen luego con velcro o pernos que se perforan en cada esquina.
La prensa de flores de microondas es similar en composición a la prensa botánica. Sin embargo, la prensa de flores para microondas presenta marcos de madera livianos cubiertos con acolchado de nailon como las capas exteriores de la prensa. Este material es más transpirable y, por lo tanto, permite que el follaje se seque más rápidamente que la madera contrachapada.
Ambos tipos de prensa de flores funcionan de manera similar. Las flores u hojas frescas se disponen en una capa entre las dos hojas de papel secante. Si lo desea, el usuario puede presionar varias capas a la vez apilando más hojas de cartón y papel secante entre las capas exteriores de la prensa. Una vez que el follaje está dispuesto dentro de la prensa de flores, se aprietan las tiras de velcro o los pernos, apretando las flores en una forma plana.
Cuando se utiliza una prensa botánica, es mejor dejar el material vegetal en la prensa durante una a tres semanas, dependiendo del grosor del material. Revise los pernos o el velcro para ver si están ajustados todos los días y vuelva a apretarlos si es necesario. Las flores estarán listas cuando no quede absolutamente nada de humedad en ellas.
La prensa de flores apta para microondas permite un tiempo de prensado mucho más corto. Cuando use una prensa de microondas, caliente las flores en el microondas durante unos treinta segundos a la vez, dejándolas enfriar entre ellas. Repite este proceso hasta que las flores estén casi secas, luego deja que permanezcan en la prensa durante aproximadamente otro día.
Si bien las prensas prefabricadas se pueden encontrar en muchas tiendas de manualidades, también es muy sencillo construir su propia prensa de flores en casa. Todo lo que necesita son dos piezas de madera contrachapada del mismo tamaño, algunas hojas de cartón, algunas hojas de papel y cuatro tornillos. Si todo lo demás falla, el método del libro pesado siempre es una forma exitosa de prensar flores de manera segura y económica en casa.