La glándula prostática masculina es una glándula endocrina que almacena y secreta un líquido que constituye el 30% del volumen de semen. En los hombres mayores, la glándula prostática tiene una mayor tendencia a inflamarse y también aumenta el riesgo de desarrollar cáncer en la glándula. Una opción de tratamiento para las afecciones de la próstata es la prostatectomía, la extirpación quirúrgica de parte o la totalidad de la glándula prostática.
La inflamación crónica de la próstata y otras afecciones que causan el agrandamiento de la próstata a menudo restringen el flujo de orina cuando la glándula agrandada presiona contra la uretra. Se puede realizar una cirugía de extirpación de la próstata para corregir el agrandamiento crónico de la próstata y restaurar el flujo de orina. Alternativamente, el procedimiento puede llevarse a cabo para extirpar la glándula si se vuelve cancerosa. El procedimiento se puede realizar de varias formas diferentes, según las necesidades y deseos del paciente.
En una prostatectomía radical, se extirpa toda la glándula prostática mediante un procedimiento quirúrgico bastante invasivo. Durante este procedimiento, el cirujano realiza una incisión en la parte inferior del abdomen o el perineo para acceder a la glándula prostática. Luego se extrae la glándula. Ambos métodos son efectivos para extirpar la glándula, pero la cirugía de acceso perineal ya no es tan común debido a la posibilidad de daño nervioso que puede dejar al paciente impotente.
La prostatectomía laparoscópica es un tipo de cirugía moderna que es mucho menos invasiva debido a la capacidad del cirujano para operar a través de una incisión más pequeña. La naturaleza de esta cirugía significa que los pacientes generalmente requieren poco tratamiento posoperatorio y, a menudo, pueden salir del hospital solo uno o dos días después de la cirugía. La prostatectomía robótica es otra técnica moderna en la que la cirugía se realiza mediante brazos robóticos controlados por el cirujano. Cabe señalar que la cirugía laparoscópica y robótica no tiene ninguna ventaja en términos de mejores resultados quirúrgicos, y los posibles efectos secundarios de estos procedimientos son los mismos que para la cirugía radical.
La cirugía de extirpación de próstata puede tener efectos secundarios permanentes, uno de los cuales es la disfunción eréctil. La posibilidad de que ocurra este efecto secundario depende del tipo de método quirúrgico utilizado y también del motivo de la cirugía. Si se extirpa la próstata debido a un cáncer que se ha diseminado a la red de nervios que rodea la próstata, es probable que la disfunción eréctil temporal o permanente sea una consecuencia de la cirugía. Otro posible efecto secundario de la cirugía de próstata es la incontinencia. La incontinencia posterior a la prostatectomía ocurre en hasta el 50% de los hombres que se someten a una extirpación quirúrgica de la próstata. Para muchos hombres, esto es solo un efecto secundario temporal, pero algunos hombres pueden necesitar un tratamiento adicional si persiste la incontinencia.