Una prueba de anclaje es una herramienta de evaluación que se utiliza para determinar el conocimiento o la capacidad cognitiva de una persona. En este tipo de prueba, la misma habilidad o habilidad se prueba de varias formas. Esto ayuda al evaluador a determinar si la persona que realiza el examen no ha respondido a una pregunta debido a una brecha en el conocimiento o la capacidad o debido a un error o malentendido de la pregunta del examen.
Los psicometristas están interesados en el desarrollo de herramientas de evaluación que evalúen de manera confiable una determinada habilidad o habilidad. Aunque esto parecería ser un concepto simple, muchas pruebas en realidad evalúan la capacidad del sujeto para realizar pruebas, interpretar una pregunta o comprender un concepto que no está relacionado con la pregunta de la prueba, como la prueba involuntaria de gramática en una prueba de matemáticas. Los psicometristas han desarrollado pruebas de anclaje, en parte, para eliminar la incongruencia entre lo que la prueba está diseñada para evaluar y lo que realmente evalúa.
Una persona que realiza una prueba de anclaje se evaluará en el mismo conocimiento o habilidad de varias maneras diferentes. Los más efectivos de estos tipos de pruebas van más allá que simplemente hacer el mismo tipo de pregunta con diferentes palabras e intentar obtener una respuesta correcta de varias formas diferentes. En la mayoría de los casos, cada habilidad se prueba dos o tres veces, aunque también es posible realizar una serie de pruebas diferentes que evalúan las mismas cosas. Luego, las pruebas de anclaje se pueden comparar para brindar una imagen más precisa del conocimiento o la capacidad de una persona.
Muchas pruebas tradicionales que se utilizan tanto en educación como en psicología están diseñadas para revelar conjuntos de habilidades o conocimientos que faltan. Una prueba de anclaje está diseñada para averiguar lo que una persona sabe o puede hacer en lugar de lo que esa persona no sabe o no puede hacer. Ésta es una de las razones por las que cada calidad se evalúa de diversas formas. Se puede decir que una persona es competente en una habilidad o conocimiento específico incluso si responde preguntas que evalúan esa habilidad de manera incorrecta.
El término prueba de ancla también puede referirse a la prueba de un ancla de barco. Los diferentes tipos de materiales de sustrato, como lodo, arena o roca, pueden afectar el funcionamiento de un ancla. La prueba de anclajes en varios tipos de sustrato permite determinar cómo utilizar mejor un ancla en varios entornos.