Una prueba de calidad del aire interior es una prueba en la que se toman muestras del aire interior y se analiza para ver qué contiene. Dichas pruebas se pueden realizar por una variedad de razones, incluido el deseo de mejorar la calidad del aire, una prueba recomendada para buscar organismos que causan enfermedades en el aire o una prueba de monitoreo de rutina realizada con el propósito de mantener una alta calidad del aire. Las muestras se pueden recolectar de varias formas diferentes, incluso con la ayuda de una empresa que se especializa en el monitoreo de la calidad del aire y los servicios de muestreo del aire.
Las muestras para una prueba de calidad del aire en interiores se pueden recolectar en muestreadores que se dejan colocados durante un período prolongado para recolectar una variedad de muestras con el fin de conocer las tendencias de la calidad del aire. También se pueden tomar con dispositivos “rastreadores” que se llevan a la habitación y luego se activan para tomar una muestra de un solo punto. Los kits de prueba también están disponibles, y las personas toman muestras según las instrucciones del kit y luego las envían al laboratorio que produce el kit.
Las pruebas pueden identificar una variedad de trazas biológicas y químicas en el aire. Esto puede incluir esporas de mohos, productos químicos que pueden desprenderse de las alfombras, muebles o paredes, y partículas de dispositivos de calefacción como estufas de leña. En algunos casos, una prueba de calidad del aire interior se realiza con un contaminante específico o una familia de contaminantes en mente, como cuando se realizan pruebas de radón o formaldehído, y en otros casos, las pruebas pueden ser de un espectro más amplio, con pruebas de laboratorio para una multitud de cosas que pueden estar presentes en el aire.
Las personas comúnmente solicitan pruebas de calidad del aire interior cuando piensan que algo en el aire interior de una casa o negocio los está enfermando, como cuando sospechan que hay moho en el hogar o cuando las personas en un edificio de oficinas están preocupadas por una ventilación inadecuada. Una vez que se ha realizado la prueba, se pueden hacer recomendaciones sobre los posibles pasos a seguir. Por ejemplo, puede ser necesario limpiar los filtros en el sistema de control del clima o emprender un proyecto de mitigación de moho para eliminar el moho de modo que no pueda enfermar a las personas. Se utilizará otra prueba de calidad del aire interior para confirmar que se ha abordado el problema.
El costo de las pruebas de calidad del aire interior varía, según el tamaño de la muestra y las cosas para las que se deben realizar las pruebas. Las personas deben saber que las pruebas son solo el primer paso; si se identifica un problema, se deben tomar medidas adicionales para solucionarlo, y estos pueden resultar costosos. Cuando se usa una prueba de calidad del aire interior como parte de un sistema de monitoreo continuo, puede automatizarse, como cuando el sistema de calidad del aire en un laboratorio científico está diseñado para cerrar habitaciones si se liberan y detectan sustancias químicas peligrosas en el aire.