Una prueba de coordinación ocular, también conocida como prueba de coordinación ojo-mano, proporciona una mirada a la relación entre la capacidad de respuesta visual y física. Una prueba de coordinación ocular pertenece a la categoría más amplia de pruebas de coordinación, pruebas que se centran en la capacidad de mover y controlar armoniosamente dos partes diferentes del cuerpo. La coordinación ocular es una habilidad motora rudimentaria que comienza a desarrollarse desde el nacimiento, y para una visión adecuada, los ojos deben trabajar en armonía. Cada ojo ve una imagen ligeramente diferente y las imágenes se fusionan en el cerebro para crear una imagen cohesiva. Las manos responden a estas señales visuales para realizar diversas tareas, como escribir, leer o atrapar una pelota.
La coordinación ocular se desarrolla a través de la práctica. Las personas con un control deficiente de los músculos oculares pueden tener una coordinación ocular deficiente y pueden mostrar signos evidentes de que existe un problema. Los signos típicos de problemas de coordinación ocular incluyen dolores de cabeza, fatiga ocular y mareos. Los niños con una coordinación ocular poco desarrollada pueden evitar las tareas que dependen de esta habilidad, incluida la lectura o las tareas para el hogar que impliquen un enfoque ocular intenso.
Generalmente, un optometrista realizará una prueba de coordinación ocular en un niño pequeño durante una visita programada. La prueba generalmente se administrará como parte de un examen completo de la vista que examina la capacidad del niño para ver a distancia, para enfocar con los ojos y su claridad de visión. Aquellos con mala coordinación visual a menudo sufren de otras afecciones oculares, como la bizquera, una afección en la que los ojos no están alineados. Por lo general, la mala coordinación ocular se puede tratar una vez que se ha resuelto la afección ocular subyacente. Incluso si el desarrollo inadecuado del control de los músculos oculares es la causa del problema, generalmente también se trata con éxito con terapia visual, medicamentos y gafas de sol.
La buena coordinación ojo-mano también es beneficiosa en los deportes. Las manos de un jugador de béisbol, por ejemplo, deben poder reaccionar rápidamente a una pelota que puede ver venir hacia su cara a gran velocidad. Los entrenadores deportivos suelen realizar pruebas de coordinación ocular que evalúan el rendimiento deportivo como parte de una evaluación física. Una de esas pruebas que se puede hacer es hacer que el atleta se pare frente a una pared, lanzando y atrapando una pelota. Durante la prueba, el atleta puede usar solo una mano a la vez, y con cada captura o lanzamiento, la pelota cambia de una mano a otra.
La actividad deportiva regular ayudará naturalmente a mejorar la coordinación. Periódicamente, medir y registrar los resultados de una prueba de coordinación ocular puede ayudar a evaluar las mejoras en la destreza a medida que avanza el tiempo o indicar que se necesita un desarrollo adicional. Los tiempos de reacción, la velocidad a la que se toma una respuesta a un estímulo visual, también se pueden combinar con una prueba de coordinación ocular para medir con mayor precisión el rendimiento deportivo.