Una puerta de cadena es simplemente una cadena que se usa para denegar el acceso a una ubicación en particular. Equipado con un gancho o mecanismo de cierre en un extremo, se fija a un lado de una entrada o salida enganchando el gancho en un lazo de alambre u otro tipo de sujetador. A menudo se usa para mantener el ganado sujeto, una puerta de cadena se usa típicamente para cerrar un paso de tractores y otros equipos agrícolas que ingresan con frecuencia a un área de ganado. Al colocar una manija resistente a los golpes, este tipo de puerta se convierte fácilmente en una puerta electrificada para disuadir a los animales rebeldes de empujar y romper la cadena.
No se limita al uso agrícola, una puerta de cadena a menudo es una adición útil a un camino de entrada. Para aquellos que deseen limitar el acceso a un camino de entrada en una propiedad de vacaciones o un sitio de una casa rural, una puerta de cadena se bloquea fácilmente con un candado o se sujeta con un simple perno de gancho y ojo. Los eslabones de la cadena facilitan la colocación de un letrero de “Conducir privado” o “No entrar” pasando un trozo de cable a través del letrero y los eslabones de la cadena. En algunas áreas que frecuentemente tienen tráfico de motos de nieve y vehículos todo terreno, es aconsejable pintar la cadena con una pintura reflectante brillante para evitar que ocurran colisiones accidentales.
Las instalaciones militares, así como el personal forestal, a menudo utilizan una puerta de cadena para cerrar de forma permanente o temporal los senderos restringidos. El material de la cadena de alta resistencia evita que los posibles intrusos la corten fácilmente. Cuando se adjunta y sujeta a fuertes postes de acero u hormigón, una puerta de este tipo es un enemigo formidable para cualquiera que desee retirarla ilegalmente. Monetariamente, un tramo de cadena es mucho menos costoso que una puerta de madera o acero comparable. También es mucho más fácil de mantener que una puerta que requiere bisagras, pestillos y lubricación ocasional.
Al medir un camino de entrada o un punto de entrada para una posible puerta de cadena, se debe agregar una longitud adicional para compensar el pandeo que puede ocurrir en la cadena cuando se fija a los postes. El peso de la cadena hará que enderezarla sea casi imposible sin el uso de un tensor. Al hacer que la cadena sea un poco más larga de lo necesario, se sujetará fácilmente a los postes sin tener que esforzarse para enganchar la cadena en su lugar. También es importante decidir el tamaño de la cadena necesaria para cerrar el acceso, ya que el uso de una cadena demasiado pesada dificultará su estiramiento en su posición. Si una cadena es demasiado liviana, no puede disuadir a los intrusos.