La pintura reflectante es un tipo de pintura que contiene miles de pequeñas esferas de vidrio, diseñadas para reflejar mucha luz, incluso de noche. Se usa con mayor frecuencia para señales en carreteras, pero también se usa en placas de matrícula, señuelos de pesca, en objetos móviles que se deben rastrear (como una pelota de golf) o como indicador en cierta maquinaria. El tamaño de las perlas de vidrio varía de una aplicación a otra, pero generalmente, cuanto más pequeña es la perla, más cara es. Las perlas se rocían después de aplicar la pintura para lograr una distribución lo más uniforme posible. Las perlas se aplican sobre una capa base de color diseñada para producir la máxima reflectividad.
Las perlas de vidrio típicas que se usan en la pintura reflectante en las carreteras son bastante económicas y generalmente se mezclan con pintura látex amarilla. Esta pintura está diseñada para ser claramente visible cuando se ilumina con faros, pero a menudo es visible incluso sin faros debido a la luz ambiental. Durante el día, la pintura es brillante, pero no lo suficientemente brillante como para distraer o cegar excesivamente. La pintura reflectante es muy útil porque los materiales que brillan de forma independiente, sin necesidad de «recargarse» constantemente, son caros y radiactivos.
Un uso común de esta pintura en la carretera es en los «puntos de Botts», los pequeños puntos que se usan para separar los carriles de las autopistas. La introducción de estos puntos reflectantes ha dado como resultado un marcado aumento en la seguridad vial.
Otra variedad se utiliza en las superficies reflectantes de los artefactos de iluminación. Esta pintura no tiene perlas de vidrio incrustadas, pero está diseñada para ser lo más reflectante posible para una capa de pintura normal.
Otras variantes de pintura reflectante están diseñadas para reflejar la energía térmica y óptica. Estos aislantes están diseñados para aplicarse en el exterior de los edificios en lugares cálidos para ahorrar en las facturas de aire acondicionado. Algunos tipos reflejan el 44% o más de la energía de la luz solar.