Se construye una puerta de seguridad para ayudar a prevenir la entrada no autorizada de intrusos; también puede ayudar a resistir la fuerza de las tormentas y el abuso del clima, y puede ofrecer un nivel de protección mucho más alto que una puerta normal. Las puertas de seguridad suelen ser de dos tipos básicos. Un tipo es una puerta de acero calada, que parece hierro forjado y tiene un panel posterior de vidrio templado. El segundo tipo parece una puerta normal de madera o fibra de vidrio, pero en realidad está hecho de acero con fijaciones laterales resistentes. Se puede agregar una puerta mosquitera de seguridad para un nivel adicional de seguridad. Una puerta de seguridad no tiene por qué ser solo exterior; por ejemplo, se pueden utilizar para proteger salas de pánico, rutas de escape, sótanos o bóvedas.
Aparte de los materiales utilizados para construir la puerta de seguridad, se pueden instalar muchos dispositivos que aumentan el nivel de seguridad que proporcionará. Estos pueden incluir cerrojos, barras, alarmas y cadenas de puertas. Se puede utilizar un visor de puerta, o mirilla, que es una pequeña lente que permite al usuario ver a la persona del otro lado. También se pueden instalar tornillos de bisagra, que son tornillos largos que evitan que la puerta se empuje hacia adentro si se han quitado los pasadores de bisagra. En una puerta de alta seguridad, las bisagras suelen estar ocultas a la vista, lo que puede dificultar la entrada de intrusos. También se puede considerar una placa de cierre de alta seguridad, ya que la placa de cierre suele ser la parte más débil de un sistema de puerta.
La calidad de las cerraduras es extremadamente importante cuando se considera una puerta por motivos de seguridad. Una buena cerradura puede ser un factor de disuasión suficiente como para hacer que un posible ladrón intente un objetivo diferente. Una cerradura mal hecha se puede perforar, hacer palanca o martillar fácilmente. En los Estados Unidos, el American National Standards Institute (ANSI) ha desarrollado estándares que ayudan a clasificar la calidad de las cerraduras. Etiquetan las cerraduras de la más alta calidad como ANSI Grado 1.
Las cerraduras con control de llave pueden ser una ventaja para una puerta de seguridad. Estos candados vienen con llaves especiales que generalmente solo pueden ser copiadas por su fabricante. Esto ayuda a evitar que otra persona obtenga una copia de la clave sin el permiso del propietario. También se encuentran disponibles cerraduras sin llave, que eliminan la necesidad de llaves. Una cerradura sin llave puede usar un código numérico para ingresar, que se puede cambiar tantas veces como sea necesario. Un bloqueo de huellas dactilares también es una opción, que utiliza la huella dactilar de una persona como clave. Este tipo de candado puede ser muy caro, pero debido a la singularidad de las huellas dactilares, también puede ser muy seguro. También se pueden colocar cerrojos de doble cilindro con cerraduras en ambos lados de la puerta, ya que esto puede ayudar a evitar que los ladrones simplemente rompan una ventana de vidrio, alcancen y desbloqueen la puerta.