Un muro de privacidad es una barrera que está diseñada para crear un escudo que brinda privacidad a una residencia o negocio. Las personas que viven en vecindarios residenciales pueden instalar muros de privacidad para que se sientan más cómodas, y las personas en áreas más rurales a veces también pueden beneficiarse de tales pantallas. Las empresas, como clínicas médicas y oficinas legales, utilizan paredes de privacidad para mantener la confidencialidad. La intención de un muro de privacidad es la privacidad, no necesariamente el confinamiento o la seguridad, por lo que hay una gran flexibilidad en el diseño.
Las personas con vecinos cercanos a menudo usan paredes de privacidad tanto para proteger sus propias actividades como para ocultar a los vecinos de la vista. Las fricciones a veces surgen cuando las personas pueden sentirse obligadas a hablar cuando ambos están en sus patios, o cuando los vecinos brindan inadvertidamente una mejor visión de su vida privada de lo que creen. Un muro de privacidad puede proteger a las personas para que no vean las actividades de sus vecinos y también puede actuar como un deflector de sonido. Para las empresas, la ley o la ética pueden requerir privacidad para los clientes, en cuyo caso dichos muros ayudan a las empresas a cumplir con los estándares de privacidad.
Las cercas tradicionales de madera, metal, piedra u hormigón se pueden usar como paredes de privacidad. Una ventaja de la cerca es que protege a los animales y mantiene seguros a los niños, y también puede mantener a las personas fuera del patio, lo que aumenta la seguridad. Si las personas no quieren mirar una cerca, pueden establecer un paisaje alrededor para suavizar la vista. Las empresas que necesitan muros de privacidad también pueden usar cercas, ya que pueden estar preocupadas por la seguridad además de la privacidad.
Otra opción es un seto de privacidad, una cerca viva en forma de vida vegetal. Se pueden plantar arbustos, árboles y enredaderas para hacer un muro de privacidad. Dado que las plantas pueden tardar varios años en establecerse por completo, se pueden usar cercas temporales o enrejados para privacidad hasta que las plantas sean lo suficientemente grandes. Las personas también pueden mezclar cercas y plantas para crear un muro de privacidad que será visualmente interesante. Con el tiempo, una pared viva gruesa puede volverse tan intransitable como una pared más tradicional, satisfaciendo las necesidades de seguridad y abordando los problemas de privacidad.
Si bien las personas no están obligadas a consultar a sus vecinos sobre el diseño de jardines que utilizan o las cercas que instalan, puede ser aconsejable. Los vecinos pueden estar resentidos por una pared de privacidad instalada sin ninguna consulta, y esto podría conducir a problemas interpersonales en el futuro. Al preguntarle a un vecino, las personas pueden llegar a una decisión mutuamente satisfactoria sobre un muro de privacidad y el vecino puede incluso estar dispuesto a ayudar con los costos de instalación y mantenimiento.