Una rejilla para tormentas es una abertura de metal revestida generalmente a lo largo de una acera en las calles residenciales de las ciudades, es decir, una entrada de tubería para la escorrentía de agua de lluvia de las tormentas. Por lo general, una rejilla para tormentas canaliza el agua de lluvia hacia un sistema de tuberías independiente que la lleva a una vía fluvial natural en forma no tratada, como un río o un océano. Sin embargo, muchas ciudades atan sus rejillas de drenaje directamente en un conjunto de tuberías que es parte del sistema de alcantarillado, en lugar de construir dos conjuntos independientes de tuberías subterráneas. Esto aumenta la carga de volumen en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales durante las tormentas y puede provocar que las aguas residuales no tratadas se liberen al medio ambiente en esos momentos.
Los diseños de rejillas para tormentas varían según la nación y la ubicación climática. Las ciudades o áreas urbanas cercanas a una gran vía fluvial natural pueden tener calles que no contienen rejillas para tormentas, como algunas regiones de playa en los EE. UU. Donde la escorrentía se canaliza directamente al Océano Atlántico. Ocean City, Maryland, en los EE. UU., Es una ciudad moderna que utiliza la misma práctica de eliminar los desagües pluviales por completo en las secciones urbanas cercanas a la costa atlántica. Por el contrario, algunas ciudades como Kobe, Japón, están clasificadas entre las más limpias del mundo, en parte porque tienen sistemas de drenaje de carreteras completamente separados para la escorrentía de lluvia, de modo que no se liberan aguas residuales sin tratar al medio ambiente.
Ciudades como la ciudad de Nueva York, Nueva York, en los EE. UU. Que tienen un metro subterráneo extenso, a menudo tienen un sistema de ventilación de aire de doble propósito y rejilla para tormentas en las calles de superficie. Esto puede resultar en la inundación del sistema de metro durante tormentas intensas, como sucedió en la ciudad de Nueva York en agosto de 2007. La solución a tales problemas en esta ubicación fue elevar la rejilla de tormenta sobre la superficie de la carretera, de modo que minimizara la cantidad de lluvia que capturó durante las tormentas, pero también continuó actuando como conducto de ventilación del metro.
Los desagües pluviales en las grandes áreas metropolitanas a veces se consideran muy perjudiciales para la ecología local de la región, porque la lluvia que capturan arrastra consigo cualquier contaminación o escombros que recoge de las calles y edificios de la ciudad. Parte de la solución a esto es hacer que las aberturas de la rejilla de tormenta tengan un patrón lo suficientemente fino de ranuras o rejilla para que solo los escombros más pequeños posibles puedan pasar por ellas. Inmediatamente debajo de una rejilla para tormentas hay una depresión conocida como cuenca de recogida, que está diseñada para atrapar los escombros que pasan por la rejilla para tormentas. Si bien estos pozos de agua de lluvia, conocidos como sumideros en el Reino Unido, son soluciones efectivas a corto plazo, la ciudad debe bombearlos periódicamente para limpiarlos con equipos accionados por vacío. El agua en sí a menudo todavía se canaliza hacia el sistema de alcantarillado de aguas residuales, lo que puede sobrecargarlo y provocar una descarga prematura de aguas residuales sin tratar durante tormentas intensas.