Una sala de control es una sala dedicada dentro de un edificio que se utiliza para albergar equipos de protección contra incendios. Estas habitaciones se encuentran en instalaciones comerciales y residenciales grandes, y están diseñadas para maximizar la velocidad a la que el personal de emergencia puede contener o controlar un incendio. Una sala de control alberga muchos tipos de equipos, incluidos los sistemas de control de edificios, alarmas contra incendios, rociadores y sistemas de seguridad.
Muchos códigos de construcción contienen secciones relacionadas con el diseño y distribución de la sala de control. En áreas sin códigos de construcción aplicables, los constructores pueden trabajar con los jefes de bomberos locales para determinar el diseño más efectivo para esta sala. Los requisitos específicos pueden variar según la región, pero muchas de estas salas deben cumplir con los requisitos de tamaño mínimo para permitir el acceso a todo el equipo de protección contra incendios. Algunos códigos pueden incluir información de características y elementos específicos que deben colocarse en estas salas.
En una sala de control se pueden encontrar muchos tipos de equipos de protección contra incendios y otros componentes. Estas habitaciones albergan el panel de alarma contra incendios del edificio, que puede ayudar a los trabajadores de emergencia a rastrear el fuego y el humo dentro de la estructura. La sala de control también alberga el panel de control de rociadores, que permite monitorear y controlar el sistema de rociadores. Esta sala también puede contar con una línea telefónica especial diseñada para funcionar incluso cuando los sistemas telefónicos del edificio no funcionan, así como un sistema de megafonía para alertar a los ocupantes del peligro. Algunos también incluyen un armario para llaves que permite a los trabajadores de mantenimiento y rescate localizar rápidamente las llaves de cualquier punto de acceso dentro del edificio durante una emergencia.
Si bien los equipos eléctricos y de calefacción a menudo se ubican en una sala dedicada, en las salas de control se pueden encontrar algunos equipos más allá del requerido para operar los sistemas de protección contra incendios. Por ejemplo, en un edificio con ascensor, la sala de control a menudo contendrá equipos que permitan a los trabajadores operar el ascensor durante una emergencia o un apagón. Estas habitaciones también pueden incluir equipos de seguridad que permitan a los trabajadores desbloquear todas las puertas del edificio para permitir que todos los ocupantes salgan lo más rápido posible. Una sala de control también puede contener controles relacionados con el sistema HVAC, que permite a los trabajadores detener la propagación del humo a través del sistema de ventilación del edificio.
Una sala de control a menudo sirve como punto de refugio durante un incendio u otra emergencia. Esto significa que los trabajadores deben poder usar esta habitación de manera segura incluso cuando las llamas y el humo amenacen los espacios fuera de la habitación. Para mantener a los trabajadores seguros, estas habitaciones a menudo están sujetas a ventilación de presión positiva, lo que ayuda a mantener el humo u otros vapores nocivos fuera de la habitación. También cuentan con amplios sellos y cortafuegos, y generalmente están equipados con una puerta que sale directamente al exterior para maximizar la velocidad y la seguridad de salida.