Los juicios monetarios son premios de dinero otorgados después de un juicio civil al demandante si se determina que el acusado es responsable de algún daño. Los juicios monetarios se otorgan a las partes que sufren incumplimientos de contrato, lesiones personales e incluso se pueden usar para castigar a una parte cuyas acciones fueron particularmente atroces en lo que se denomina «daños punitivos». Ganar un juicio monetario es solo el primer paso en el proceso de rectificar el daño. Cobrar a la parte que se determina que tiene la culpa es a menudo mucho más difícil de hacer, aunque existen mecanismos legales para efectuar la cobranza.
En una acción por incumplimiento del contrato, a la parte que no incumple se le otorgará a menudo una sentencia monetaria en lugar de obligar a la parte infractora a cumplir con los términos de la sentencia, incluso si el contrato fue por servicios. En general, la política de los tribunales es «restituir a la parte que no incumplió la ley», lo que significa que la parte que incumplió le pague a la parte que no incumplió el dinero que la coloca en la situación financiera en la que se encontraría con la infracción. nunca ocurrió. Siempre que los bienes o servicios no sean de naturaleza única, los daños monetarios son el recurso preferido de los tribunales en una acción por incumplimiento de contrato.
Los daños monetarios también se otorgan a menudo en acciones por lesiones personales debido a negligencia o un daño intencional, como asalto y agresión. Al otorgar daños monetarios al demandante en un caso de lesiones personales, el tribunal determinará el monto del daño en función de una serie de factores que incluyen facturas médicas, dolor y sufrimiento, así como conceptos abstractos como la pérdida de la calidad de vida. En las acciones por negligencia en algunas jurisdicciones, los daños monetarios otorgados pueden reducirse por la proporción de culpa por la lesión que se puede asignar al demandante.
Los demandantes reciben daños monetarios punitivos si hubo actos particularmente atroces por parte del demandado que llevaron a la lesión del demandante. Los daños punitivos se imponen más comúnmente a los demandados corporativos que actúan sin tener en cuenta la salud pública en aras de aumentar las ganancias. El propósito de los daños punitivos no es solo castigar al malhechor, sino disuadir a otros de actuar de manera similar.
Cobrar una sentencia monetaria puede ser difícil, pero hay varias formas en que un demandante exitoso puede utilizar el sistema legal para obligar al acusado contra quien ganó una sentencia monetaria a pagar. Algunas jurisdicciones permiten adjuntar la propiedad personal del acusado a la sentencia, lo que significa que el demandante puede tomar el título de la propiedad para satisfacer la deuda. Otro método común para satisfacer una sentencia monetaria es mediante un embargo bancario, que congela la cuenta del acusado. El demandante debe presentar una Moción para entregar fondos ante el tribunal y, si se le concede, se le ordenará al banco que pague los fondos al demandante para cumplir con el fallo.