Un técnico de ultrasonido o ecografista es un profesional médico que ha recibido capacitación especial para poder operar una máquina de ultrasonido y crear informes formales sobre estudios de imágenes de ultrasonido. El técnico puede realizar ecografías que son utilizadas por un médico para diagnosticar a un paciente o monitorear una condición existente. Las perspectivas de empleo en este campo tienden a ser bastante buenas, ya que el ultrasonido es una forma muy utilizada de imágenes médicas y, en el caso de los técnicos de ultrasonido que tienen una formación especializada en un tipo particular de imágenes de ultrasonido, el salario y los beneficios pueden ser bastante buenos.
Por otra parte, para convertirse en un técnico de ultrasonido, alguien debe asistir a un programa de uno a dos años que ofrece capacitación en ecografía. El programa incluye experiencia clínica práctica, una discusión sobre cómo funciona el ultrasonido y clases de anatomía en las que los estudiantes aprenden sobre los detalles del cuerpo humano. Al graduarse, los estudiantes pueden presentarse a exámenes de certificación que les permitirán practicar como técnicos de ultrasonido. Las personas que estén interesadas en una carrera como técnico de ultrasonido deben asegurarse de asistir a una escuela que haya sido acreditada.
Muchos técnicos de ultrasonido tienen una formación generalizada que les permite realizar imágenes de ultrasonido en una amplia variedad de pacientes. Algunos pueden optar por recibir certificaciones especiales en cosas como ultrasonido obstétrico o ecocardiografía. Cuantas más certificaciones adicionales tenga un técnico, más empleables será. Muchos técnicos de ultrasonido pertenecen a organizaciones profesionales y pueden asistir a conferencias, talleres y conferencias periódicas para mantenerse al día con los últimos avances en el campo.
Los técnicos de ultrasonido no son médicos y no están autorizados a realizar diagnósticos ni ofrecer asesoramiento médico. Ayudan a los pacientes a prepararse para la prueba, explican lo que va a suceder y luego realizan el estudio de ultrasonido. Un técnico de ultrasonido puede responder preguntas básicas relacionadas con la anatomía, pero no puede ofrecer opiniones sobre lo que está viendo.
Una vez finalizada la prueba, el técnico de ultrasonido redacta un resumen de los hallazgos y los envía a un médico, junto con imágenes fijas del estudio de imágenes. Los técnicos de ultrasonido experimentados a menudo adquieren una gran cantidad de conocimientos a lo largo de sus carreras y, a menudo, tienen información valiosa sobre el estudio de imágenes y las implicaciones de algunas de las cosas que se ven en la pantalla. Después de revisar el resumen de los hallazgos, el médico puede reunirse con el paciente para discutir el estado del paciente y las implicaciones del estudio de imágenes.