Una tubería corrugada es un tubo con una serie de crestas y ranuras paralelas en su superficie. Esta tubería puede estar fabricada en acero o plástico como polietileno de alta densidad (HDPE) o PVC. Puede estar revestido o revestido. La tubería corrugada se usa en aplicaciones como desagües donde la flexibilidad, durabilidad y resistencia son atributos importantes.
La tubería corrugada de tamaño pequeño se puede ver en usos familiares, como la tubería de drenaje que se usa para llevar la escorrentía de las canaletas en los aleros de una casa. Las tuberías de mayor tamaño se utilizan como desagües pluviales y alcantarillas debajo de los puentes y junto a las carreteras. La flexibilidad de la tubería corrugada la hace más adecuada para una variedad de usos que la tubería rígida y lisa. El grado de ondulación se mide por la altura de las crestas; cuanto mayor sea el número, más flexibilidad tendrá la tubería.
La estructura de tubería corrugada enterrada está parcialmente sostenida por el suelo que la rodea. La presión del suelo produce compresión alrededor de la circunferencia de la tubería y de hecho reduce la tensión sobre ella. Una mayor flexibilidad está vinculada a un mejor rendimiento durante la vida útil de la instalación. Las aplicaciones enterradas son costosas y requieren mucho tiempo, por lo que las tuberías que prolongan la vida útil de la instalación son cruciales. Los tubos corrugados de acero o HDPE se clasifican habitualmente para una vida útil de 50, 75 o incluso 100 años o más.
Para aplicaciones que requieren que la tubería esté enterrada y resista condiciones ambientales, se deben tener en cuenta consideraciones adicionales. El pH del suelo y la resistencia eléctrica son relevantes para las tuberías de acero corrugado. O el pH y la resistencia deben estar dentro de los rangos apropiados, o la tubería debe estar revestida para resistir los niveles. Los recubrimientos típicos para tuberías de acero incluyen zinc-galvanizado, aluminizado, polímero y asfalto. La tubería de plástico corrugado puede tolerar un rango de pH mucho más amplio y no tiene conductividad; la resistencia eléctrica no es un factor.
La corrugación puede producir fricción en el interior de la tubería o atrapar residuos en las crestas. En algunas aplicaciones, el revestimiento o el revestimiento pueden mejorar el flujo de material a través de la tubería. La tubería de plástico se puede fabricar corrugada en el exterior y lisa en el interior.
Los trozos de tubería corrugada se unen mediante una variedad de métodos. Algunas tuberías están construidas con accesorios llamados bola y espiga en cada extremo de una sección. Las secciones encajan con una junta para sellar la tubería. Las secciones de tubería también se pueden unir utilizando bandas de acoplamiento con o sin junta. Los tubos corrugados pueden fabricarse en longitudes largas y entregarse en rollos al lugar de instalación; las secciones solo se cortan si es necesario para minimizar el número de juntas.
El uso de esta tubería para drenaje subterráneo se logra mediante el uso de tubería perforada. Los agujeros permiten que la escorrentía se filtre en los suelos circundantes. Para evitar la intrusión de tierra, puede cubrirse con una tela de malla que permita que el líquido salga de la tubería pero que impida la entrada de tierra y escombros.