Twinflower es un arbusto rastrero de la familia de la madreselva, que se encuentra distribuido por los bosques en los tramos superiores del hemisferio norte. Conocida formalmente como Linnaea borealis, en honor al científico que desarrolló la clasificación taxonómica y le gustaba particularmente esta planta, es rara en muchas partes de su área de distribución nativa debido a la alteración del hábitat. La actividad humana ha cambiado la composición de muchos bosques de todo el mundo, lo que dificulta la supervivencia de especies de plantas y animales frágiles.
Esta planta crece cerca del suelo y podría considerarse un subarbusto o arbusto. Es de hoja perenne y perenne, produce flores en pequeños tallos que se parten al final para albergar dos flores, lo que explica el nombre. Con el tiempo, es común que los tallos de flores gemelas se entierren parcialmente bajo la hojarasca y los detritos, y esto puede hacer que la planta se vea irregular, ya que solo los tallos aéreos serán visibles. Las flores distintivas son tan únicas que cuando la planta está floreciendo, es inconfundible y fácil de detectar para las personas.
Los climas árticos a templados son hospitalarios para las flores gemelas. Estas plantas prefieren la luz filtrada y la sombra parcial de los bosques, y se pueden ver distribuidas con otras especies de flores de los bosques como los trilliums. Son muy vulnerables a las actividades humanas como el senderismo y la recolección de plantas silvestres, ya que estas actividades pueden perturbar la red de raíces y tallos. El hábito de crecimiento rastrero permite que la flor gemela se propague en una variedad de tipos de terreno.
Los jardineros pueden cultivar flores gemelas en sus propios jardines boscosos. Los viveros y catálogos llevan cultivares domésticos y también se pueden cultivar a través de semillas, esquejes y acodos. Las semillas tienden a germinar de manera poco confiable y los esquejes de plantas maduras suelen ser la mejor opción para la propagación. No se recomienda recolectar especímenes de flores gemelas en la naturaleza, ya que hay varias subespecies que parecen similares y algunas están amenazadas o en peligro de extinción. Si se recolectan plantas silvestres, es posible que la población silvestre ya no pueda mantenerse por sí misma.
Las personas interesadas en ver plantas de los bosques como la flor gemela in situ pueden aprovechar las caminatas guiadas que se ofrecen en muchas comunidades. Los jardines botánicos a veces organizan caminatas y otros eventos para permitir que las personas vean las flores silvestres del bosque, y las organizaciones de conservación y los clubes de jardinería también ofrecen caminatas. Visitar el bosque con un experto en identificación de plantas puede ofrecer la oportunidad de ver plantas raras, aprender más sobre su hábitat natural y participar en proyectos de conservación de la naturaleza como la eliminación de especies invasoras y la limpieza de basura.