Una unidad HVAC es un término utilizado para un sistema centralizado de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Una unidad HVAC permite la regulación conveniente de la temperatura interior y el clima de un edificio. Antes de la llegada del sistema moderno de HVAC, el enfriamiento y la calefacción interiores efectivos a menudo se limitaban a una habitación o porción específica de un edificio con calefacción o enfriamiento localizados.
Una unidad de HVAC proporciona enfriamiento interior al introducir aire caliente en el interior del sistema a través de una serie de conductos de retorno de aire. Luego, el aire se mueve sobre una serie de serpentines refrigerados. A medida que el aire se mueve sobre las bobinas, el calor del aire se transfiere al refrigerante de las bobinas. Un ventilador o soplador envía el aire enfriado de regreso al interior del edificio a través de una serie de conductos.
A medida que el aire frío se dirige al interior del edificio, el refrigerante calentado se dirige a una unidad fuera del edificio. Aquí, el refrigerante calentado fluye a través de una serie de bobinas sobre un ventilador de refrigeración. El ventilador de enfriamiento ayuda a disipar el calor del refrigerante, que luego se dirige de regreso al interior de la unidad HVAC para comenzar el proceso de enfriamiento nuevamente.
La función de calefacción en una unidad HVAC funciona de manera muy similar a la función de refrigeración. El aire ingresa al sistema a través de una serie de conductos. A medida que el aire fluye a través del sistema, el horno lo calienta a través de intercambiadores de calor. Un ventilador o soplador envía el aire caliente de regreso al interior de un edificio a través de una serie de conductos.
Además de calentar y enfriar el interior de un edificio, una unidad HVAC puede mejorar la calidad del aire interior a través de la ventilación y la filtración. Como se mencionó anteriormente, los sistemas HVAC aspiran aire interior al sistema a través de una serie de conductos. El movimiento del aire evita el estancamiento y hace circular el aire interior y elimina los olores y la humedad excesiva. A medida que el aire se mueve a través del sistema, parte del aire interior existente también puede reemplazarse del aire extraído del exterior del edificio. La introducción constante de aire fresco también ayuda a mantener la calidad del aire en el edificio.
A medida que el aire entra en la unidad HVAC, también se dirige a través de una serie de filtros. El aire interior de un edificio es una mezcla de una variedad de cosas, como partículas de piel humana, excrementos de insectos, caspa de mascotas y polen. El sistema de filtración protege la unidad de estos y otros contaminantes transportados por el aire que podrían causar daños si se les permite ingresar al funcionamiento interno de la unidad.
Los filtros no solo protegen el sistema HVAC, sino que algunos tipos de filtros están diseñados para mejorar la calidad del aire de un edificio. Un filtro HEPA (detención de partículas de alta eficiencia) captura un mínimo del 99.7% de todas las partículas en el aire y elimina casi todos los alérgenos del aire. Como los contaminantes quedan atrapados en el filtro, se evita que vuelvan a entrar en el edificio cuando el aire se dirige de nuevo hacia él.