El grabado es un proceso de grabado que se remonta a 500 años. Se trata de láminas de metal, generalmente hechas de cobre o zinc, y ácido que se usa para grabar la impresión en el metal. El artista puede utilizar métodos complicados para crear diferentes efectos, pero siempre se basa en el ácido para crear una imagen en el plato. Cuanto más complicada sea la imagen, más lenta y costosa resultará.
Para comenzar un grabado, un artista primero debe cubrir una placa de cobre en blanco con cera. Con una aguja de acero, dibuja la imagen deseada a través de la cera y sobre el metal. Luego, el metal se sumerge en un baño de ácido y se deja durante aproximadamente dos horas. El ácido devorará el cobre que ha sido expuesto por la aguja para dejar surcos, marcas y texturas en el metal.
A continuación, se saca la placa del baño ácido y se limpia la cera, dejando una placa de cobre brillante con la imagen grabada en ella. Esto se puede repetir una y otra vez volviendo a encerar la placa. Al volver a encerar, el artista puede agregar capas o imágenes más complicadas al dibujo original, luego volver a colocarlo en el baño ácido una vez que esté feliz con la imagen que tiene.
La siguiente etapa del proceso es aplicar tinta de impresión en las líneas de la plancha. Una vez que la placa se limpia nuevamente con un paño rígido, dejará la tinta en las líneas y ranuras. Luego, la placa entintada se coloca en una prensa de impresión manual con dos rodillos pesados, y se coloca papel húmedo encima de la placa y se exprime a través de los rodillos con gran presión.
Cuando el papel se despega con cuidado, la imagen se imprimirá en él. La gente siempre puede notar un grabado genuino porque los bordes del plato dejarán una hendidura en el papel. Si un artista quiere hacer otra impresión, simplemente pone más tinta en el plato, lo limpia y luego lo vuelve a colocar a través de los rodillos con otra hoja de papel. El resultado final es la forma más simple de grabado.
Hay formas más complicadas de crear grabados más intrincados utilizando una serie de placas y colores diferentes. También hay un proceso para agregar diferentes tonos a la imagen que consiste en agregar polvo de resina a la placa y calentarla. El resultado parece un papel de lija fino, y la artista simplemente barniza la placa donde no quiere esta textura. Cuando lo pone en el baño de ácido, el ácido devorará el polvo de resina para darle una textura que retiene la tinta. Cuanto más tiempo se deje la placa en el ácido, más oscuros serán los tonos.