El vértigo, también llamado trastorno del equilibrio, es la sensación de movimiento cuando no se produce ningún movimiento. Esto puede ser causado por un problema en los mecanismos de equilibrio del oído interno o por un problema en el cerebro. Aunque suele ser inofensivo, el vértigo puede ser síntoma de una enfermedad grave si se acompaña de dificultad para hablar o caminar, fuertes dolores de cabeza o visión doble. Incluso cuando no hay otros síntomas presentes, se recomienda que cualquier persona que experimente síntomas de esta afección consulte a un médico. Lo mismo ocurre si los episodios empeoran con el tiempo o si aparecen nuevos síntomas.
Causes
Las causas más comunes de esta afección son los problemas del oído interno. Pueden resultar en vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), que se caracteriza por episodios repentinos y graves, pero que no es grave. La inflamación o infección del oído interno también puede provocar pérdida de audición si no se trata de inmediato.
Ciertas afecciones médicas graves, incluida la esclerosis múltiple y los traumatismos en la cabeza o el cuello, también pueden causar vértigo. Otra posible causa es una hemorragia cerebelosa que disminuye el flujo de sangre al cerebro. Esto a menudo también causa síntomas más graves, como dificultad para caminar y problemas de visión. Otras causas potenciales incluyen migrañas severas y enfermedad de Meniere, que a menudo también causa zumbidos en los oídos.
Diagnóstico
Para diagnosticar el vértigo, un médico puede realizar una serie de pruebas. Las más comunes de estas pruebas de diagnóstico son un examen de audición, una electronistagmografía o una prueba del sistema vestibular y una tomografía axial computarizada (TAC) del cerebro. Algunas clínicas tienen la capacidad de utilizar una posturografía, una plataforma de balanceo especial en la que el paciente intenta mantener el equilibrio. Máquinas especiales registran las respuestas del cuerpo y luego las comparan con las de un individuo que no sufre problemas de equilibrio.
Tratamiento
El tratamiento individual para el vértigo varía según la causa y la gravedad de los episodios. Si la causa es una infección bacteriana del oído medio, se puede tratar con antibióticos. En casos más graves, un especialista en oído, nariz y garganta (ENT) podría recomendar una cirugía. Los medicamentos para tratar la afección se pueden tomar por vía oral, por vía intravenosa o mediante un parche cutáneo.
El tratamiento más común para el vértigo es el uso de varias maniobras físicas, conocidas como ejercicios de rehabilitación vestibular, en los que el paciente se acuesta en una camilla de un lado hasta que la afección cede. Luego, el paciente cambia rápidamente al otro lado. El movimiento se repite hasta que no se siente vértigo.