El Sistema Global de Protocolo de Aplicación Inalámbrica para Comunicaciones Móviles (WAP GSM) es un protocolo de aplicación inalámbrica para teléfonos móviles que posibilita los servicios de datos, como Internet. WAP es una serie de protocolos de comunicación de datos a nivel de enlace a la capa de aplicación dentro de un teléfono móvil y en la infraestructura GSM. WAP GSM es muy conveniente para aplicaciones transaccionales a corto plazo. Por ejemplo, un usuario de WAP móvil puede realizar rápidamente una transacción de transferencia de fondos utilizando un teléfono WAP móvil.
La evolución de las comunicaciones móviles celulares comenzó con servicios en parte digitales y en parte analógicos. Los teléfonos móviles de primera generación (1G) admitían voz mediante señalización digital y canales analógicos. La mayoría de los sistemas 1G no tenían servicio de mensajes cortos (SMS). Más tarde, la voz y los datos puramente digitales estuvieron disponibles como segunda generación (2G) y segunda generación y media (2.5G).
Los teléfonos WAP 2G y 2.5G son compatibles con el navegador WAP. Los navegadores WAP fueron los primeros navegadores disponibles en WAP móvil. Estos navegadores requieren una infraestructura que también sea compatible con WAP, y esto significa que los servidores web en Internet destinados a ser visibles en teléfonos GSM requieren soporte WAP. Los servidores web son capaces de detectar una diferencia en la sesión entre uno de una computadora personal o portátil estándar en lugar de un WAP.
GSM es un estándar de telefonía celular popular que permite ocho intervalos de tiempo digitales, que se utilizan en un esquema conocido como acceso múltiple por división de tiempo, en la llamada interfaz aérea. La interfaz aérea está formada por la portadora de radiofrecuencia que vincula el teléfono móvil WAP GSM con el sitio celular, que además está vinculado a los sitios del controlador y al centro de conmutación móvil (MSC).
WAP GSM accede a los canales lógicos que están disponibles como intervalos de tiempo físicos en GSM. Cuando un canal de datos virtual está disponible, la unidad WAP móvil y el servidor web WAP se pueden vincular, y el navegador WAP puede enviar solicitudes al servidor WAP. El resultado es una unidad WAP móvil que puede navegar por partes específicas preparadas para WAP de la World Wide Web en Internet.
En general, WAP GSM es más adecuado para teléfonos que no pueden implementar fácilmente los requisitos de velocidad y memoria de los navegadores web completos en computadoras personales, portátiles, netbooks y tabletas. El acceso web WAP también utiliza el lenguaje de marcado inalámbrico (WML) para necesidades específicas de dispositivos móviles, como una sobrecarga de procesamiento mínima, que es una consideración primordial para una experiencia óptima de datos móviles. A medida que mejora la tecnología para dispositivos móviles, los protocolos disponibles para estos dispositivos móviles se acercan a sus homólogos completos.