Watsonia es un miembro de la familia de plantas con flores Iridaceae o Iris. Su nombre común es Bugle Lily. Hay 52 especies de Watsonia, que es nativa de Sudáfrica. Watsonia tiene una estructura de raíz de cormo con tallos erectos que promedian 2-3 pies (alrededor de 0.6 a 0.9 m) de altura. Producen flores en forma de corneta en una variedad de colores. Watsonia se introdujo en Australia como una planta de jardín decorativa a principios de la década de 1900 y ahora está catalogada como una especie invasora en ese país.
El Watsonia recibió su nombre del científico y naturalista del siglo XVIII, Sir William Watson. A menudo confundidas con un Iris, y de apariencia similar a una Gladiola, las flores de un lirio de corneta eran originalmente rojas, rosadas y blancas. A lo largo de los años, los criadores han desarrollado varias variedades de Watsonia con flores de color naranja, amarillo y coral.
La Watsonia es una planta de cormo. Un cormo es un tallo de planta especializado, que crece bajo tierra, almacenando agua y nutrientes para la planta. Las raíces crecen del cormo durante la temporada de crecimiento. Durante la temporada de crecimiento, el cormo puede encogerse a medida que la planta crece y utiliza sus recursos.
La Watsonia se puede propagar a través de semillas, pero las semillas pueden tardar varios años en convertirse en plantas utilizables. La forma más fácil de cultivar Watsonia es romper un trozo del cormo. Los bulbos contienen nudos que se convertirán en hojas, tallos y brotes, creando una nueva planta.
Las plantas prefieren pleno sol y pueden tolerar el calor. Watsonia se reproduce con bastante rapidez y se propagará fácilmente a espacios vacíos. Debido a que los bulbos se pueden usar como un sistema de almacenamiento de agua, Watsonia puede soportar lluvias impredecibles y condiciones secas.
Introducida en los jardines australianos en la década de 1900, Watsonia ahora crece de forma silvestre en muchas partes de ese país, especialmente a lo largo de ríos y humedales estacionales. Se considera una especie invasora porque desplaza a las plantas nativas del continente. En grandes concentraciones, se considera un peligro de incendio, que puede provocar incendios forestales. Los métodos de conservación para eliminar Watsonia del paisaje australiano incluyen el uso de animales para pastar las plantas. El ganado se come el crecimiento joven y los cerdos pueden desenterrar y comer los bulbos.
Watsonia también se está convirtiendo en una planta de jardín cada vez más popular en todo el mundo. Deben plantarse en el otoño a una profundidad de 4 pulgadas (aproximadamente 10 cm). Watsonia generalmente florece en la primavera y principios del verano.
Los tallos de las flores pueden volverse bastante altos y pesados con flores, por lo que es una práctica común apostar Watsonia. Las estacas de madera, plástico o metal se colocan junto a la planta y los tallos pesados se fijan a las estacas que las sostienen en posición vertical. Se puede usar cordel, alambre revestido o cualquier variedad de ataduras de plantas especializadas para asegurar los tallos a las estacas.