Yi yi ren, también conocido como semillas de coix o lágrimas de Job, proviene de las provincias de Fujian, Hebei y Liaoning en China. Suele tener forma ovalada y superficie blanca. Tiene un sabor dulce y tiene propiedades refrescantes. En la medicina tradicional china, las semillas tratan afecciones relacionadas con el bazo, el estómago, los pulmones, la piel, el hígado y el intestino grueso.
La planta yi yi ren parece hierba alta que alcanza de 3 a 7 pies (1 a 2 metros) de altura. En el otoño, las semillas en forma de huevo maduran y se cosechan. Luego, las semillas se pelan para quitar la cáscara y, a veces, también se saltean o se fríen hasta que la superficie se vuelve amarilla. Los mercados asiáticos a menudo venden las semillas crudas y cocidas, pero generalmente solo las tiendas especializadas venden las formas de té y polvo.
Desde aproximadamente el año 100 d.C., las semillas de coix se han recomendado para el tratamiento del dolor y la rigidez en las extremidades. El uso de las semillas en la medicina se extendió a Japón durante la transferencia del sistema de hierbas chino a Japón en los siglos XVI y XVII. Cuando la medicina china entró en el mercado de los Estados Unidos en la década de 16, el yi yi ren era un ingrediente de una de las primeras fórmulas de hierbas chinas.
Yi yi ren promueve la salud de varios órganos internos, especialmente el bazo y los pulmones. Elimina el calor, reduce la hinchazón, alivia el dolor articular, elimina el calor, elimina la flema, drena el pus y desencadena la diuresis. Los practicantes de la medicina china también lo usan para tratar la diarrea, el reumatismo, la artritis y el cáncer. También se dice que los ingredientes de las semillas tratan las enfermedades de la piel y mejoran la piel, el cabello y las uñas. Un estudio encontró que el yi yi ren mejora la actividad citotóxica, lo que podría ayudar al cuerpo a combatir las infecciones virales.
Por lo general, una persona enferma toma de 0.35 onzas a 1 onza (10 a 30 g) de yi yi ren por día, según la afección que se esté tratando. Las semillas tienen solo una fuerza moderada, por lo que las personas que padecen enfermedades graves a menudo toman de 1 a 2 onzas (30 a 60 g) durante un largo período de tiempo. Las semillas generalmente se muelen hasta convertirlas en polvo o se hierven en agua mediante una técnica de decocción especial. Otra técnica consiste en combinar las semillas con arroz para consumir en una comida. Yi yi ren no tiene efectos secundarios conocidos, pero cualquier persona que tenga la intención de usarlo como suplemento o medicamento debe consultar a un médico calificado.