Zerde es un budín dulce turco hecho con arroz, azafrán y agua de rosas. Es un plato popular que a menudo se sirve durante los festivales. El nombre en sí es persa para “amarillo”, porque el plato toma su color del azafrán. También conocido como pudín de boda, se sirve como postre que tiene el distintivo sabor floral y olor a rosas. Se sabe que este budín ha existido en Turquía y sus alrededores durante al menos 600 años.
Conocido como un plato que se hace con frecuencia para festivales, zerde también se sirve en bodas y fiestas para celebrar nacimientos. Se consume tradicionalmente durante los primeros 10 días de Muharram, el primer mes del año calendario islámico. Kheer es un plato de arroz dulce muy similar que también se sirve en bodas.
Uno de los ingredientes más únicos en zerde es el agua de rosas. El agua de rosas es un líquido que queda después de extraer los aceites de los pétalos de rosa. Tiene un olor a perfume muy fuerte y un sabor fuerte, claramente floral.
El azafrán es otro ingrediente importante en el plato. Es una especia costosa hecha de los estambres de las flores de azafrán. La adición de azafrán a los alimentos imparte un color y sabor distintivos, y es responsable del nombre del plato, que se refiere al color del budín cuando se completa.
Hacer zerde comienza cocinando el arroz en agua y luego agregando azúcar y reduciendo el líquido para hacer jarabe ligero. El arrurruz, que es un polvo espesante hecho de las raíces de una planta del mismo nombre, se agrega al arroz. Se incorporan el azafrán y el agua de rosas. Finalmente, se agregan especias como la canela y toda la mezcla se enfría para permitir que se fragüe por completo.
El budín completo se sirve con pasas, semillas de granada y nueces espolvoreadas en la parte superior. El zerde olerá a rosas y tendrá el intenso color amarillo intenso del azafrán. Un plato de miel se puede servir a un lado.
Una variación de zerde es otro tipo de budín llamado zerdeli sutlac. Este plato usa casi todos los mismos ingredientes pero se prepara de manera diferente. En lugar de cocinar todo en una sola olla, se hacen dos budines separados. Uno es un budín de azafrán y el otro es un budín de arroz. Se vierten juntos en un solo tazón cuando se completan y se sirven.