Además de la capacitación médica, otras habilidades necesarias para una carrera intensivista incluyen el enfoque, un buen ojo para los detalles y buenas habilidades de comunicación. Un intensivista también debe ser emprendedor y poseer la capacidad de tomar decisiones acertadas. Fuertes habilidades de organización y un compromiso con altos estándares éticos también son habilidades clave para todos los especialistas en cuidados intensivos, como es la capacidad de sentir y comunicar empatía por los pacientes y sus seres queridos.
Trabajar en una unidad de cuidados intensivos (UCI) requiere que los intensivistas reciban capacitación médica específica. Sin embargo, más allá del entrenamiento intensivista, las personas deben poseer y desarrollar ciertas habilidades que son importantes para los trabajos intensivistas exitosos. La ausencia de tales habilidades puede poner en peligro la vida o hacer que las tareas de los médicos de cuidados intensivos y otros miembros del personal de apoyo sean más difíciles de realizar.
Una de las habilidades principales que debe poseer un intensivista, incluso antes de inscribirse en la capacitación médica, es el enfoque. La capacidad de prestar la atención completa a una tarea es esencial para garantizar que se cumplan las instrucciones y el protocolo exactos en todo momento. Además de concentrarse, una persona que trabaje estrechamente con pacientes de cuidados intensivos debe ser capaz de reconocer incluso los más mínimos cambios en la condición de una persona para asegurarse de que reciba la mejor atención posible durante una crisis crítica de salud.
Las habilidades de comunicación fuertes y claras son clave en cualquier entorno profesional, pero son de particular importancia cuando se trabaja con un equipo de otros trabajadores de la salud para cuidar a una persona gravemente enferma o lesionada. Un intensivista no solo debe poder comunicarse bien con los demás verbalmente, sino que la comunicación escrita es de suma importancia, especialmente cuando se preparan notas, instrucciones e informes de pacientes. La comunicación también debe ser siempre profesional y respetuosa para mantener un ambiente de trabajo donde el enfoque principal sea la recuperación total del paciente.
Las habilidades de comunicación se extienden más allá de los intercambios con otros miembros del personal en que los intensivistas también deben, a veces, estar en comunicación con los seres queridos de un paciente. La capacidad de sentir empatía y explicar suavemente los conceptos y procedimientos difíciles de una manera que las personas que no tienen un trasfondo medial puedan entender es un atributo clave que debe tener un intensivista. Ser capaz de comunicarse con confianza y calma con los pacientes también es una habilidad necesaria para trabajar en una UCI.
Un intensivista debe tener confianza en su entrenamiento y habilidades para poder trabajar sin supervisión constante. Es muy importante comprender las reglas y el protocolo del hospital, así como las expectativas de cada miembro del personal. Las personas que trabajan en este tipo de trabajos también deben poder tomar decisiones informadas sobre la atención de un paciente mientras se adhieren a los más altos estándares profesionales y personales.